2f2 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



I'abfence des nuages , la polltion plus on nioins avantageiife dss inftrii- 

 niens, les variatioiiS fi fubites de temperature cjui fe font d.ins des couches 

 tres voifines de Tatmofphcre , felon la nature des vapeurs & des exhaiailbns 

 qui s'y melent; ajAutez a ce!a la difficulte d'avoir des iuftruuiens bieti 

 concordans , ou de conferver, a I'abri de tout accident, pendant unc lon- 

 gue fuite d'annees , les menies inftrumens, &c. ; il eft certain, di5-je, 

 qu'en voila plus qu'il n'en' faut pour rendre extremement douteufes les 

 confequences qu'on voudroit titer des obfervations' ancicnnes, relative- 

 jnei t aux temperatures a venir. 



Je penfe , d'apres ces reflexions , que les Phyficiens plus intelligens que 

 moi voudront bien apprecier ; je penle , dis-je, que nous devons nous 

 en tenir jufqu'a prefent aux grandes periodes , a des generalites fur I'ef- 

 pece de temperature qui doit aff.-cter telle ou telle annee,en confequence 

 de celk qui a eu lieu dans les annees de la periode lunaire , correfpon- 

 dantes a celle dont il s'aqit de prevoir le caratlere. C'eft en me bornant 

 a ces genealites, que j'ai hufarde depuis quelques annees d'annoncer la 

 temperature a laquelle nous devions nous attendre. Je n'y ai point ete 

 trompe; au lieu que fi j'eufTe voulu m'appefar.tir fur de perits details re- 

 latifs aux degres extremes &: moyens de chaleut & de Iroid , aux quantites 

 de pluie auxquelles on devoit s'attendre chaque mois, j'aurois fiiremenc 

 pafTe , avec raifon , pour un faux Prophete. Le temps n'eft pas encore 

 venu dans nos climats, de pouvoir faire des predictions audi deraillees. Je 

 ns defefpeie pas que Ton parvienne a ce point de perfedion ; mais il faut 

 pour cela un fiecle ou d>*ux d'obfervations faites avec le meme foin , la 

 meme exaiSitude que Ton y apporte depuis dix ou douze ans. Dans les 

 climats fitues entre les rropiques, oij les vents font conftans , & ou par 

 confequent la temperature eft plus egale , la marche du barometre plus 

 uniforme que dans les autres climats, les prediftions de ce genre feront 

 bien plus lures que les norres, & elles n'auront pas befoin d'etre fondees 

 fur un aufti long efpace de temps d'obfervations. 



Bornonsnous done ici a des generalites , lorfqu'il s'agit de prevoir Jes 

 temperatures ; mais ne craignons pas d'etre minutieux dans la maniere 

 d'obferver, muitiplions les obfervations , amafTons des materiaux , & con- 

 folons-nous du peu de fruit que nous en retirerons nous-memes, par I'ef 

 perance qu'un temps viendra ou nos neveux moilTonneront ce qde nous 

 aurons feme. Etre utile , voila la devife du vrai Savant. Que lui importe 

 que ce foit aujourdhui ou djns cent ans que Ton iouiffe de 'on travail, 

 pourvu qu'il f.)it alTure que I'objet de ce travail eft d'une utiiire reelle , 

 nrijis qu'il a befoin, pour devenir tel , d'etre muri par Is temps! Les Ob- 

 fervations Meteorologiques font afrurement dans ce cas. On peut en dire 

 autant de toutes les Sciences qui ne font fondees que fut I'expeiience & 

 I'obfervation. Les decouvertes journalieres que Ton fait , foit en Phyfi- 

 que , foit en Hilloire Naturelle , devroienc rendre circonfpeds ceux qui fe 



