SUR VHIST. NATURELLE ET LES ARTS. 28; 



la fangfue doit paroitre furprenante atousceuxqui ne I'ont point obfcrvde 

 de ptL-s ; mais la furprife doit cefl'er, dcs que I'on fait attention a I'irri- 

 tabiiite doiit eile eft douee , & a repaiffeur de la made nuifciilairetlont 

 elle eft enveloppec. 



L'cxtremite liipericurc eft prefqiie pointue ; ellc eft un peu courbee de 

 haiit en bas , pour couvrir la bouche , qui n'eft pas triangulaire comme 

 quelques Auteurs le difent , mais ovale lorfque I'animal vcuc failir quel- 

 que chofe , & quadrangulaire lorfque la bouche eft en repos. 



Les levres font moUaffes & flotrantcs ; la diredion de leurs fibres exter- 

 nes eft tranfverfale. La Icvre fuperieure eft legcremcnt rcpliee de bas en 

 haut; I'interieure au contraire eft recourbee de dehors en dedans. 



La Icvrc fuperieure tft fendue par le milieu ; cette fcnte fait un des 

 quatre angles de la bouche. La commillure des levres fournit les angles 

 lateraux -, la levre inferieure fe replie un peu par le milieu, & torme le 

 quatrieme angle, ou Tangle inferieur. Cer angle eft obtus; mais le fupe- 

 rieur , ainii que les lareraux , font alfez aigus. 



Le palais eft voute de devant en arriere ; il eft termine pofterieure- 

 ment par trois mamelons charnus, dont les deux lareraux font places au 

 fond de la bouche , & le troificme derricre la levre interieure. M. Mo- 

 rand le pere attribue a ces mamelons les fondtions de langue , ce qui 

 eft indubitable : mais il a eu tort de n'en faire qu'un feul ; car ils font trcs- 

 diftindtement fepares les uns des autres par une ouverture triangulaire, 

 dont les angles font occupes par les dents. 



Les dents ne font pas, comme plulieurs Auteurs fe font plu a le re- 

 perer , aigiics & percanres; elles font au cohtraire arrondies , comme le 

 couteau dont les Cordonniers fe fervent pour couper les empeignes : elles 

 font fort blanches & carrilagineufes ; elles font mobiles par Icur bafe , 

 au moyen d'un ligament tendineux que I'animal a la faculte dc faire 

 mo'uvoir au befoin ; elles font meme htuees de tagon qujil ne peuc s'en 

 fervir qu'en pincant. 



Je fjis que ce fentiment n'eft pas conforme a ce que phifieurs Auteurs 

 ont avance fur la morfure de la fangfue ; ils en parlent tous comme (\ 

 les dents etoient piquantes , & comme Ci elle s'en fervoic en les enfon- 

 cant perpendiculairement daus la peau : mais leur figure plate , leur tran- 

 chant arrondi , leur direftion oblique, la mobilite de leur bafe, tout 

 fait voir qu'elle les enfonce obliquement dans la peau,aprts I'avoir foil- 

 levec par I'attradion ou fuccmenr qu'elle rccalionne au moyen de fcs 

 levres , dont ellc fe fert en guife de venroufe. D'abord que la peau eft 

 percee , la fangfue retire fes dents au fond dcs angles dcs mamelons. 

 Ceci doit raflurer les perfonnes qui craignent qu'elle ne les laifle dans ia 

 plaLe. Cette crainte eft trcs-mal fondee, 1°. parce que la fangfue ne 

 pourroir pas fucer , ayant les dents dans la plaic ; 2°. parce qu'elles font 

 nicfbilcs; S< 3° parce qu'il y a des fangfues venimeufes qui peuvcnt caufec 



