366 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



Tangle de la cour le plus eloigne de la maifon. Le bruit fut femblable a 

 celui d'un coup dc tonnerre ; la maifon rrembia. La jeune perfonne ref- 

 fentit anc violence commotion dans tous fes membres , & fur-tout dans 

 la poitrine -, fon frcreSc elle firent craindre pour leur vie. Dans la cour , 

 un gros pilaftre de la porte qui menoit aux champs , fut detruit entiere- 

 ment; mais la maifon n'eprouva aucun mal. Cec evenement eut encore 

 des fuites. Le merne champ ou Ton avoit repandu le fumier, offrit des 

 traces evidentes d'une pareille inflammation. Cinq muriers furent entr'au- 

 tres traites d'une maniere finguliere. Je les ai viiires les uns apres les au- 

 tres, & confideres avec la plus grande attention. L'ecorce , en partant de 

 terre C cc qui merite attention), etoitenlevee , comme fi on les en eut 

 depouilles adroitement avec un couteau , au moin<; jufqu'a 3 pieds de 

 haut: ils ne prefentoient qu'un tronc nud ,& quelques commencemens 

 de fente dans les branches; les feuilles au fommet de I'atbre avoien: des 

 marques de feu (!)■ 



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(() Multiplier les obfervations , eft fa.ns doute le moyen de hater les progres d'une 

 Science : mais il faut les regarder comme un bien appartenant a la Socitte ; car c'eft 

 fur-tout a la communicatioa des idees qui s'eft etablie entre les Savans de routes lej 

 Nations , que nous devons les lumieres dont jouit notre liecle. Avant lui , les connoif- 

 fances d'une Nation n'appanenoient point a fa voifiiae; & lorfque je conlidere la fajon 

 dont les Savans travailloient alors , il me feir.ble voir d'habiles Architeftes elevant un 

 jtieme ifdilice , chacun fuivant fon idee , fans s'alTujettir au meme plan , & ne produifant 

 enfin qu'un melange ridicule, tel que le feroit le gothique hardi , marie aux beautes re- 

 gulicres des ordres grecs. Un phenomene ifole paroit quelquefois faire exception a la 

 regie , tandis que , lie avec d'autres , il eft fait pour la confirmer. Je connois des gens 

 jnftruits, qui ne peuvent pas croire a la foudre afcendante; & la multiplicite des ob. 

 fervations pouvant feule clever ce fait au plus haut dcgre de conviftion, je vais en de- 

 crire deux : I'une m'eft particuliere ; je dois la feconde a un Savant que les Sciences 

 viennent de perdte,dont le nom fera epoque dans I'hiftoire de nos conaoiflances , & 

 les vertus dans celle de I'humanite. Voici la premiere. 



Le tonnerre tomba, il y a quelques annees, dans les Champs-Elyfees , & un des 

 arbres fut foudroye. Je fus examiner les traces de la foudre; le fol eioit percc lout au- 

 tour de plufieurs petits trous de z a 3 lignes de diametrc. En trois ou quatre esidroits, 

 l'ecorce etoit levee dc bas en haut ; les feuilles de I'arbre etoient jaunes & grillees par- 

 defTous, & elles s'etoient retirees comme le fait une feuille de parchemin que Ton 

 prefenteala chaleur; le cote qui eft au feu devienc convexe , & les extremitcfs fe tortil- 

 lenten fe roulant. Le defTus des feuilles etoit refte verd : tout annon^oit done que la 

 foudre etoit partie de terre; mais, comme le dit I'Auteur , je ne croyois pas devoir 

 craindre d'autres coups que ceux partis de I'atmofphere , & je ne regardai I'etat de 

 eet arbre que comme une des fingularites que la foudre offre quelquefois dans les corps 

 qu'elle a frappcs , lorfque le Memoire 'de M. Mourgue fur plufieurs foudroiemens 

 lemblables parut , & je parlai de ce fait a M. Duhamel, qui me dit que M. fon frere 

 futfurpris un jour a Denainvilliets , dans les champs , par un oragc violent , & qu'il 

 TJt un jet de feu partir de terre , & tracer dans fair une trainee lumineufe , comme 

 Teat fait une fufee volante.Ce fijt meme fa premiere idee ; mais la detonnation violeote 

 i^ui fuivit imm^diatenienc, lui appriice qu'il en devoit penfer. Voici done irois fails aaa- 



