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antant reprend-elle <\e forces pour hater la decompofition du niixte , des 

 c]u'ils one Cede de vivre : aUirs ils font fiifceptibles de devcnir iiuidblcs. 

 Le moineiit de cettedilToliirion , qui fc repcte a chaque itiftanr , eft cclui 

 dans lequel les principes inflammables acquicrent la tacidce d'abandonncr 

 leur ancienne combinaifon , de devenir feu pur, s'il y a lieu , de deton- 

 ner mcnie , fuivant le plus ou le moins de maticre combuftible qui k 

 trouve en adion , ie plus ou le moins de grandeur du lieu oil la matiere 

 putrefcible eft renfermee , le plus ou le moins de force , de rapidite avec 

 laquelle le feu eft excite. La grtle , la pluie nicme peut recelcr la maticre 

 huileufe ; & quelque peu propre qu'elle paroifTe pour fixer le feu, elle fuffit 

 pour imprimer une fecoufTe alfcz forte pour le faire jaillir fous la forme 

 o'emanation inflammable, ainfi que vous I'avez prouve dans votre expe- 

 rience fur les marais , par la percullion d'un baton que vous enfonciezdans 

 le terrein. 



Mais enfuite, qui enflammera cette emanation? Nous avons bien des 

 exemples dans lelquels la combuftion peuc arriver fpontanenient, foic 

 par la fermentation des fubftances qui en font fufceptibles , routes les fois 

 "que I'air y a un libre acccs , foit par la fimple readlion des mineraux, 

 ainfi que I'a prouve Lemery. Son melange de foufre &delimaille defer, 

 unis enfemble avec de i'cau ,donnent ennn dc la flamme , quoiqu'ils n'aient 

 point de contact avec aucun corps en etat d'ignirion. En effet, quoique 

 j'aie enflamme, avec une etincclle eledrique trcs-foible, I'emanation 

 combuftible obtenue de la terre de la cour , il me paroit que la detonna- 

 tion arrive dans des momens de tempete ou I'atmofphere eft en commo- 

 tion; & cela me porte a croireque les emanations combuftibles pourroienr, 

 en quittant le mixte qui les produit , fe diffiper frequemmsnt en filence, 

 fi Teledtricire de Tatmofphcre ne les enflammoit: eledricite toujours pre- 

 fente, &, commevous lefavez, beaucoup plus aiftive dans un moment 

 d'orage. Mais , d'apres rout ceci , & d'apres les lumicres que nous avons 

 fur la maniere & les caufes dont fe produit autour dc nous & fous nos 

 yeux cette foudre afcendante , comment difpeferons-nous d'abord les 

 condudeurs deftines a attirer Sc a difperfer feulement celle defcen- 

 dante , puifqu'ils doivent avoir aujourd'hui un double objet ? Nos 

 lumieres s'etendront encore , fi nous tournons nos obfervations dorena- 

 vant a connoitre le chemin parcouru par la foudre , Si par ou elle aura 

 commence (a route , toutes les fois qu'elle aura frappe des lieux habires. 

 Continuons done a examiner davantage les phenomcnes que prefenrent 

 les endroits foudroyes j & fur-tout dans quelle place ils I'ont eie d'abord ; 

 nous aurons par la fuite , j'en fuis prefque certain , lieu de nous affurer 

 <5ueles fubftances putrefcibles dont nous fommes entoures, fi riches en 

 phlogiftique , font peut-etre celles d'ou la decompofition journaliere a la- 

 quelle elles font fujettes fepare le feu en plus grande quantite, 8c par 

 confequent la maticre de la foudre. 



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