SUR L'HIST. NATt/RELLE ET LES ARTS. 41; 



Enfin , on pourroit admetcre rigoureiifement une dernicre clafTc de char- 

 bons imparfaits ou mauvais (1) , laqusUe comprendroit ceiu dans lefquels 

 les parries heterogcres reireufes ou pyriteufcs font en qiiantice abfola- 

 meiit predominance fur le biruine. Cerrc el'pccc n'a , la ^'iipartdli temps, 

 befoin , pour ette jugec , que du feul coiip-d'ocil ; e!le n'efl: pas plus 

 charbon de terre , & ne nierite pas plus d'etre claflee dans ce genre da 

 follile, que la piupart des fchiftcs argillcux, qui forment la veritable en- 

 veloppe des veines de charbon dans la mine (2), qui, par cette raifon, 

 font impregnees de bitume , qui tiennent queiqusfois meme encore a 

 quelque portion charbonneufe , qui peuvent en confequence tenir lieu Sc 

 tiennent lieu en effct de conibuftible pour des ufages peu importans. 

 Je ni'arrcrerai bientot en particulier a ces fchiftcs. 



Telle elt la dividon generale , dont fidee me paroit pouvoir fe piefen- 

 ter a toute perfonne qui aura ere a portee de voir, d'exammer fbiivent Sc 

 long- temps beaucoup de charbons de terre de differens pays , de diffe- 

 rentes mines, & qui voudroic effayer , comme je le fais , de renfermet 

 dans de courtes defcriptions les differences de ce folTile , d'apres les 

 circonftances generales 8i particulieres. 



Cette divifion eft expriniee daus les phrafes , ainfi que tour ce qui s'an- 

 nonce au premier coup-d'ceil , tels que la pefanteur, I'etat cumpa(fle ou 

 friable, I'etat pyriteux, c'eft-a-dire le melange pyriteux , ou fetat pyri- 

 tace, c'eft-a-dire I'alliage & la pefanteur pyriteufe ; la texture exterieure- 

 ment apparente , ou grodiere, ou informe , ou agreable dans quelque point ; 

 la manicre de fe calfer en pieces regulieres ou irregulicres. 



La couleur des echantillons de ce tollile m'a paru devoir entrer aiilfi 

 dans le nombre des circonftances a enoncer. Quels que foient les charbons 

 de terre , perfonne n'ignore qu'ils font conftamment noirs. Cette teinte, 

 felon I'abondance ou la purete du bitume formant partie conftiruantc.du 

 charbon de terre, varie depuis le noir luifanc ou brillant de la poix, juf- 

 qu'au noir mat & terne ; quelquefois cette teinte eft coupee' par des om- 

 bres difFerer.tes , & ces nuances graduees fe rapprochent des caraderes 

 partictiliers. On obferve que les charbons , appelles Chareons forts , 

 Charbons GRAS , ou propres aux ufuines, font d'une couleur noire 

 plus decidee & plus frappante que les charbons nommes Charbons 



FOIBLES (3). 



Pour dellgner, dans tel ou tel charbon , le degre different de la qua- 

 lite plus ou moins pure , ou de la quantite de bitume, j'ai quelquefois 



(il Que je ilefinis liihjntracis genus infimx notac , tcrrcum , feu dctcrius , hitumir.ii 

 j>enurLim jf^ cc{:i rcfcrcns. 



{%) V. Ar: d'ev^ioit. , part. II , pag. f 5. 



t;) II piroitqiic c'eftceque les Autcurs Latins ont vouhi exprimer communifmeQt 

 par I'cpiihece piceum. 



