SUR VHIST. NATURELLE ET LES ARTS. 4;t 



EXPERIENCES 



Sur le pouvoir quont les Animaux , dans certains cas , dc 

 produire da froid i 



Par A DA I R C RA 19^ F ORD , D. M, ; communiquks a la SocUce 

 Royale de Londres , par Sir Joseph Bancks, Prcfidint di cMt 

 Socuii (i). 



IVl O N defTein , dans ce Memoire , eft: de mettre foiis les yeux de la 

 Societe le refiiltar de qiielques experiences que j'ai faites dans le courant 

 de I'ete dernier, fur le pouvoir qu'ont , dans certains cas, les animaux de 

 produire du froid , aprcs avoir donne au prealable uuelques remarques 

 fur les progrcs fuccelfifs qui fe font faits dans les connoilTances de la 

 chaleur en general. 



Les opinions dcs Anciens fur la nature & les proprieres du feu ne font 

 "quedes coiijedures hardies, qui femblent avoir ere plutot I'efFct d'uns 

 in-agination vive & leconde, que le refuitat d'un jugement fain & cor- 

 lect, leurs idees fur ce fujet ne provenant p.is autant de I'exade obfcrva- 

 tion des faits , que des fcnrimens d'adniiration & de crainre que lour ont 

 infpires plulieurs phenonienes du feu. Ainfi , on avoir cm que cet ele- 

 ment, dans la fermentation primitive de I'Univers, etoit monte a la plus 

 haute place, & avoit occupe la region des cieux: on !e regardoit comme 

 le feul principe capable de communiquer la vie & i'adtivite au rcgne ani- 

 mal , & conftiruant I'eflence de tons les crres intelkiftuels d'ici bas ; ei;fin , 

 phifieurs Nations anciennes en ont fait leut Divinite fup;enie, & lui ont 

 lendu honimage. En effet , la profonde veneration qu'a eue pour I'eiement 

 du feu , pendant une longue iuite de ficcles, une grande partie du genre 

 humain , patoit etre une des circonftances les plus curieufes dans I'hif- 

 toire des opinions anciennes. D'apres ces coniiderations , nous pouvoni 

 obferver qu'il n'y a pas dans la Nature de principe a la portee dcs fens , 

 qui produife des effets aufli importans dans le fyftenie materiel , & qui 



(i) Voyez le? Experiences de M. Hunter , fur le pouvoir que les anim.uix &Ics vi'gc- 

 taui ont de proJuire de la chaleur. Jouriulde Phy/ijuc , 1781 , torn. XVII, pag. 11 

 & pag. 1 16. 



Tome XX, Part. II, 1782. DECEMBRE. LU 2 



