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tonge ; niais cetre difcullion , qui feroit de pure curiolire ici , apparticnc 

 plurot a I'Hiftoirc Naturclle de la baie Az Bifcayc c|u'a un Eflai fur la 

 Mineralogie de I'Aunis. J'obferverai feulemcntque le fable que nous em- 

 ployons a la Kocliclle & aux environs pour la compofition du mortier, 

 fe prend dans les dunes dc Pont-laPicrre , auprcs d'Angoulin : il eft 

 trop fin & crop arrondi pour fairc un mortier durable. 



Les terres glaifes & ks difFerenres efpeces de brie dont on fe fert dans 

 la Province pour former les marais falans , paroilient avoir echappe a 

 vos obfervations : quant a I'argiie , on convient generalemsnt quelle 

 n'eft pas abondante en Aunis; les Ouvriers de la Faiancerie n'en ont en- 

 core rrouve qu'cn deux ou trois endroirs ; mais je crois pouvoir affurer 

 qu'on ne connoit pas encore routes les richelles de notre pays en ce 

 genre. 



L'objet qui paroit avoir le plus fixe votre attention pendant votre fe- 

 jour a la Rochelle , quoiqu'il foit peut-ctre le plus etrantjer a la Miiiera- 

 logie de i'Aunis , c'eft cette variete de pierres rares 5i de cailloux de toucc 

 efpece qui compofent la majeure partie de nos paves , & dont on trouve 

 aulfi des fragnisns repandus ga & la fur le rivage parmi les nombreux de- 

 triments ou galcts de la pierre commune calcaire de nos cotes. Frapp6 

 d'admiration a la vue de ces precieux fragmens que vous faites deriver 

 des montagr.es primitives, &; dont vous dites n^ avoir jamais rencontre 

 null e part des analogues vivans , vous vous livrez avec camplaifance a des 

 recherches purement fpeculatives, pour rendre raifon de leur origine; Sc 

 vous fuppofez cc line chainc Je rnonta^nes quiauroieni exijie au-dela des IJles 

 » de Re 6' d'Oleron , & que des revolutions terribles , tels que des trem- 

 55 hlemens de terre , auroient renverfees. ...» Vous ajoutez que « ces 

 » debris , enjevelis dans I'eau de lamer, auront lie amenis peu-a pcu par 

 5) les courans ou ks rnarees , fur les parties ou nous Us voyons aujour- 

 » dhui, &c. &c 55. 



II eft beau, fans doute, Monfieur , de s'elever jufqu'au principe des 

 chofes , & de pouvoir expliqucr tout ce qui n'eft pas a la porree du vul- 

 gaire. J'adniirc, comme je le dois, votre favantc hvpothcfe ; mais nous 

 fommes ici, dans le tond de la Province, de fimples Obfervareurs , qui 

 etudions la Nature avec un refpect qui appfoche de I'adoration. Qtiand 

 elle juge a propos de fe voiler a nos yeux, nous ne faiibns point de con- 

 jeilure pour devinet fonfectet; & nous nous gardons fur-tout de fuppleer, 

 par les rcves de I'imagination , a ce que des recherches foutcnucs & une 

 attention aftive pcuvent nous (aire appcicevoir. 



Sans avoir rccours au merveilleux , voici ce que I'obfervarion nous 

 apprend de plus certain fur I'origine de ces pierres. La Rochelle, /Ituee 

 au fond du golfs de Gafcogne , eft le receptacle de routes les niaticres 

 que I'ocean derache continuellement descotes qui le prefTent & I'environ- 

 jient. Les grands fleuves, qui ont leur embouchure dans le golfe, y char« 



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