SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 7; 
-tiges , des branches , des feuilles , foit des arbres, foit des arbuftes , foit 
des herb:s. Il fe trouve encore dans ces forêts , comme dans les champs, 
mille réfervoirs dont il enlève la fubftance, & qui fe cachoient parmi 
les fillons , ou les racines, ou les amus de feuilles. Cette eau fe trouve 
encore dans Les ornières , dans les bourbiers , dans les foffés, dans de petites 
pappes dont les crues précédentes ont couvert le terrein bas, dans les étangs 
éphémères dont la campagne fourmille après les pluies. Mais fi ce ventcon- 
tinue plufeurs jours, il épuifera les dépôts d'eau formés par les vents an- 
térieurs ; il trouve fur fa route beaucoup moins d'eau, & perd à mefure Lx 
qualité humide qu'on remarque à tous les vents équinoxiaux. 
134. Si les vents équinoxiaux ont une nature humide produite par le 
refroidiffement qu'ils éprouvent en courant vers le pôle, les vents polaires 
prenant plus de chaleur à mefure qu'ils approchent de la ligne , acquièrent 
toujoufs une vertu plus defféchante. Un tel vent, faturé dans la zone po- 
laire avec 3 mefures d’eau; par exemple, aura-t-il befoin de 20 mefures 
pour fe facurer dans la T'orride , il pompera, chemin faifant , jufqu'à ce qu'il 
aitab{orbé 17 mefures ; & cette raifon fuffira pour lui attirerla dénomination 
de vent fec. . 
135. Ce vent pourra cependant être humide, s’il s’élève fur de grandes 
montagnes ; Où {a faturation fera fupérieure à fon avidité : ain, tout comme 
les vents équinoxiaux , naturellement humides , deviennent fecs en defcen- 
dant des hauteurs où ils fe font criblés, de même les vents polaires, na- 
turellement fecs, deviennent humides en graviflant.des hauteurs qui les 
criblent, On voit donc en général que les circonftances ne font que modifier 
le tendance éternelle de l'air à l'humidité quand il s'élève, à la fécherefle 
quand il defcend. 
136. Mais à cet égard , il faut foigneufementdiftinguer Les faifons. Lorf- 
que le foleil arrive au tropique, es vents équinoxiaux trouvent une tem- 
pérature prefque uniforme dans routes les latitudes ,, & ne peuvent par 
conféquent rien dépofer par le refroidifflement ; au lieu qu'en. hiver ces 
vents trouvent toujours une froidure plus croiffante , & deviennent par con- 
féquent toujours plus humides, Par la raifon des contraires, les vents 
du pôle font fans comparaifon plus fecs enthiver, parce que leur vertu 
afpirante , à mefure qu'ils s’éloignent des régions de la nuit, eft augmentée 
par la calléfaction qu'ils éprouvent fans ceffe. En hiver, ces vents nord font 
donc plus fecs & les vents fud plus humides , & moins dans la canicule 
qu'en toute autre faifon. s 
137. Dans toure cette doctrine, il faut toujours avoir une attention fon- 
dameñtale ; c’eft de n'ajouter aucune foi aux Anémofcopes, fans avoir vé- 
rifié leurs indications par d'autres principes. Ces principes ne nous font 
pas tous connus, & leur influence ne peut être déterminée encore par ceux 
mêmes qui Les connoitroient. Nos vents non alifés font rarement généraux; 
tandis que le vent eft fud à Paris, il eft nord à Londres, eft à Rome, 
Tome XIX, Part. I, 1782. JANVIER. K 
