64 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
1200 toifes au moins, & où, pour droit de péage, il dépofe la plus 
grande partie de fa charge. Or, l'efpace fur lequel ce dépôr fe diftribue 
a quelquefois moins d’une lieue de large, rarement plus de dix. Sur cette 
petite bande côtière , il verfe prefqu'autant d’eau que fur toute la longueur 
du Maragnon: car il arrive également faturé fur toute cette côte orientale 
intertropique. Sur l'embouchure du Maragnon, comme fur celle de la 
Chagre, & la Chagre ayant cinquante fois moins de longueur que le 
Maragnon, chaque point de la Chagre reçoit cinquante fois plus d'eau plu- 
viale que le point homologue du Maragaon. 
Auf, D. Ulloa nous dit-il « que l'eau potable defcend à torrens des 
montagnes qui entourent Porto- Bello». Voyage hiftorique de l'Améri= 
que, lom.l, pag. 86. Et Dampierre ajoute, pag. $7 de fon Voyage, 
« que fon navire puifa de l’eau douce à une lieueen mer de l'embouchure 
5 de Rio-Grande ». L’eau falée entre bien avant dans Les rivières ordinaires 
fujetesaux marées fur-rour. Ici Le volume de l’eau douce eft aflez énorme 
pour dominer fur l'Océan lui-même, Cependant cette rivière n'a pas un 
grand cours : fon immenfité ne peut réfulter que de l'abondance des pluies; 
& François Coréal , dans fon Voyage aux Indes occidentales , p. 106, die 
« que Rio-Grande , grande rivière fort rapide, repouffe la marée ; fur - tout 
» en hiverles vaifleaux peuvent s’en appercevoir facilement ». 
104. Cependant la Chagre doit être cinquante fois moindre que le Ma. 
ragnon, puifque le berceau de la Chagre a une largeur cinquante fois 
moindre que la largeur du berceau du Maragnon , puifque la chaîne qui cri- 
ble la fubfftance de la Chagre eft beaucoup moins élevée que le crible pour- 
voyeur du Maragnon. 
105. Cette règle eft générale: il faut évaluer la mafle d'un fleuve moins 
par la furface du Pays qui lui fournit fes eaux , que par la hauteur & la 
longueur de la chaîne qui entoure ce Pays: aufli, & toute compenfation 
faite, peut-on confidérer, par exemple, le volume du Rhône comme 
oétuple de celui de la Saône à eur confluent , quoique le Pays qui abreuve 
la Saône furpafle le Pays qui abreuve le Rhône : car le Rhône eft deux fois 
plus rapide, plus profond & plus large que la Saône; c’eft que les mon- 
tagnes qui entourent le berceau du Rhône font beaucoup plus élevées que 
celles qui entourent le berceau de la Saône. Les vents maritimes , en re- 
montant contre la direction des deux rivières , s'élèvent de 9 à 1,100 toifes 
fur Le Jura, partie la plus élevée & la moins longue de l'enceinte de la 
Saône , & ne montent guères que de 4 ou Oo toifes fur Le refte de cette 
enceinte, au lieu qu'ils ne peuvent dépañler l'enceinte du Rhône fans s’é- 
lever au moins de ces 9 ou 1,100 toifes, puifque ce même Jura eft la 
artie la plus baffle de l'enceinte du Rhône : fouvent cette afcenfion va 
à 1,500 toifes, à 2,000 & quelquefois jufqu'à 2,400. Ces vents fe raréfient, 
£ refroidiflent & dépofent donc plus fur le Rhône que fur la Saône ; 
le 
