SURLFHISTNNATURELLENETLES ARTS. 63 
ur fonds une fois fait, & entre cependant dans l'évaluation des pluies ab- 
folues. Reftent donc 3 pieds que les rivières portent à la mer. 
99. Or, laTerraquée paroït être environ le quart de la furface du globe, 
& contient par conféquent 4,320,000 lieues: fouftrayant 500,000 lieues, 
qui paroiflent être la contenance de l'Amérique équinoxiale , reftent 
3:820,000 lieues pour le furplus dela Terraquée , & qui, multipliées par 
trois pieds, valeur des eaux pluviales, font 637 lieues cubiques d’eau, 
100. Par conféquent Amazone porte annuellement à la mer $31 lieues 
cubiques d'eau plus que tous les courans d'Europe, d’Afie , d'Afri- 
que, de l'Amérique feprentrionale & des Ifles ; évaluation que je donne 
pour ce qu’elle eft, & dans la feule vue d'engager quelqu Amateur à la 
rectifier lorfqu’il pourra fe procurer des données. 
Le P. Paulian , Jéfuite, Dictionnaire de Phyfique, Tom. II, p. 396 , 
dit que le Danube jette dans l'Euxin 42,000,000 de pieds cubes d’eau par 
minute moyenne ; ce qui, fuivant ma fuppofition , ne feroit que la 3069° 
partie de ce que le Maragnon fournit. 
101. Ainfi, en réfumant tout ce que j'ai dit de l’'Amazone; & fi l'on 
examine feulement ou les pluies qui la nourriflent, ou les progrès de fes 
accroiflemens, ou les caufes connues de ces pluies, on les regardera tou- 
jourscommeun miracle perpétuel ; & chacun de ces trois phénomènes fup- 
pofe néceffairement les deux autres. Pour en venir maintenant à mon but, 
on voit que la force de ce fleuve eft entretenue par ces montagnes, qui 
n'arrêtent pas le nuage, mais qui le font naître & s’évanouir dans la fuite 
de tous les fiècles : effet bien palpable de ce principe, que plus l'air 
s'élève, plus il dépofe. Il dépofe peu fur nos chaînes, qu'il peut franchir 
en s’élevant peu ; il dépofe beaucoup fur la Cordillière, qu'il ne franchit 
qu'en s’élevant beaucoup. Par-tout ou nous trouverons la Cordillière , nous 
trouverons l’Amazone, 
102. L'Orenoque eft un nouvel exemple. Sur les exclamations de tous 
ceux qui l'ont vu, & fur les principes que je développe, on eft fâché 
qu'il n'ait pas été décrit par quelqu'autre la Condamine, IL eft nourri, 
comme l’Amazone, par le vent d'eft : de hautes montagnes criblent aufli 
l'atmofphère à fon profit. C’eft une Amazone, parce qu'il naît dans des 
Cordillières ; s’il eft moindre, c'eft que fon berceau eft moindre, c’eft que 
fon crible eft moindre: car les chaînes de la Grenade & du Popayan font 
fenfblement moins élevées que celles du Pérou. 
103. L'on eft tout étonné de voir ce peuple de rivières qui, allant des 
montagnes de Panama dans le golfe de Mexique , font prefque toutes navi- 
gables en fortant de laterre; mais on y reconnoît bientôt l'effet de ce 
vent perpétuel d’eft, qui porte perpétuellement fur la face orientale de 
cet ifthme toutes les vapeurs qu'il a pompées fur l'Atlantique. La haute 
chaine de cet ifthme eft une te que l'air franchit en s'élevant de 10 à 
