62 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
faire voir comment l'air & ces vapeurs fe criblent. Si j'emploie des quañ= 
tités déterminées , c'eft pour me faire entendre par les exemples arbitraires, 
ie approchans qu'ileft poffible de la vérité. Ainfi j’évalue à environ 
3 pieds d’eau la quantité contenue dans une colonne aërienne , en attendant 
ue je puifle en donner de plus sûre ; & confidérant comme une quantité 
négligible la mafle des vapeurs diftribuées dans la région fupérieure, j'af 
figne ces 3 pieds à la baffle région de l'air, à laquelle je donne 2,600 toiles 
de profondeur, qui eft à-peu-près l'élévation moyenne des Cordillières, où 
le Maragnon a fes principales fources, 
96. Cette eau évaporée, difloute, invifible dans le menftrue que nous 
appellons air , eft continuellement emportée en Amérique par le vent d'eft, 
qui eft continuel & général dans les régions intertropiques, & principa= 
lement fur l'Atlantique & le berceau de l’Amazone ; cette eau, enlevée 
à l’Atlantique par cet air, va fe précipiter toute entière fur l'Amérique équi- 
noxiale : elle peut être confidérée comme un courant d’eau dont la pro- 
fondeur eft de 3 pieds. La partie de ce courant, qui fournit les eaux du 
Maragnon, a la même largeur que le berceau de ce fleuve , c’eft - à-dire, 
environ cinq cents lieues du nord au fud. La viteffle moyenne du vent 
d'eft a été portée à 28 pieds par M. Bouguer , à 8 chaque feconde par 
Muffenbroeck, Mémoires de l'Académie, 1757, pag. 416 5 c'eft M. de 
la Lande qui parle, & 1773, pag. 318: & cet cette évaluation que 
admets proviloirement, comme la moins étrange. Ainfi le courant per- 
pétuel d'eau, traîné dans le domaine de l’'Amazone par le vent perpétuel 
d'eft, aura 3 pieds de profondeur , 8 de viîteffe par feconde & r1,500,000 
roifes de Jarge. Ce courant fe diftribuera fur la face entière de ce berceau 
pour entretenir fes pluies, fes rivières , & redefcendre vers la mer par l'A- 
mazone, 
97. Ce courant eft le produit de 3 pieds par 8 pieds, par 1,500,000 
toifes chaque feconde, ou de 86,400,000,000 toiles cubes par jour , ou 
de 1,168 lieues cubiques tous les ans. Cette maffe eft fans déchet, puifque 
l'eau deftinée à l’évaporation & à l'entretien du genre organique eft un 
fonds une fois fait, qui tombe, remonte & circule fans augmenter ni di= 
minuer conftamment , tandis que l'eau évaluée paffe éternellement en Amé- 
rique du fonds invariable des mers. Nous allons prendre une belle idée du 
fleuve qu’elle nourrit, en ia comparant à la maffe d'eau que les vents pren- 
nent & que les autres fleuves reftituent aux mers. 
98, Il tombe dans certains Pays 13 pouces d’eau , 18 à-peu-près ici, 
76 dans la Torride ; prenant la valeur moyenne approchante de ces quan- 
tités, ayant égard à la furface des climats, à ceux où il ne pleut point, 
nous paroiflons pouvoir préfumer que , toute compenfation faite, il tombe 
au plus 4 pieds d’eau fur la terre: d'où je fouftrais 1 pied pour celle 
qui fournit à l'évaporation terreftre, au genre organique, circule comme 
