SUR'L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 59 
pour dépofer prefque toute l’eau dont il eft imbu ; au lieu HE pour fran- 
chir Les petites hauteurs d’où vient la Seine, il s'élève , fe raréhie , fe refroidic 
ê& dépole très-peu. x 
88. Quoi qu'il en foit de ces évaluations, plus propres à nous montrer la 
chofe qu'à nous la faire connoître , toutes les relations nous peignent 
comme deux prodiges , & le volume de l'Amazone, & les pluies qui la 
nourriflent : en forte qu'il fuffit de favoir ce qu'on dit des pluies pour 
en déduire la grandeur au fleuve, & ce qu'on dit du fleuve pour en 
déduire la grandeur des pluies, M, de la Condaminé ( Mémoires de l'Aca- 
démie, 174$, pag. 400) dit «que les pluies rendent impraticables , dans 
» la plus belle faifon, le paflage de la Cordillière fur la route de Quito 
» à Jaen de Bracamoros » Dans la plusbelle faifon ! Que doit-ce donc être 
dans la mauvaife ? M. de la Condamine ajoute, pag. 40$ , « qu'il pleut 
» cinq ou fix heures par jour au moins vers le haut du Maragnon pen- 
» dant onze mois de l’année ». Cinq ou fix heures par jour au moins ! 
M. Bouguer va nous dire ce que font ces pluies (Figure de la Terre, 
pag. 29 ): « La pluie étoit fi forte en traverfant la Cordillière de Quito à 
» Gajaquil , que nous ne pûmes allumer du feu pour apprêèter le diner ». 
L'eau fe cribloit fi complètement & fi vîte, qu'elle inondoit tout dans Les 
maifons, dans les caves, par-tout où elle pouvoit circuler. 
D. Ulloa va nous donner un autre coup de pinceau : « Après midi, 
# à Quito, viennent les nuages ; puis les pluies qui changent les rues en 
» rivières & Les places en étangs, malgré leur pente. ..Quelquefois la pluie 
» dure quatre jours... dans La faifon ». (Voyage d'Amérique , Tom.T, 
ag. 240 ). C'eft le ton des pluies dans ce Pays-là; cependant elles devroienc 
être moindres qu'ailleurs , à Quito où Le vent d’eft ne coule qu'après s'être 
beaucoup déchargé fur la chaîne qui longe le méridien à fon orient. « Les 
» pluies font continuelles, ajoute-t-il, à Avila, fitué à fo lieues eft 
» de Quito », pag 298. IL eft inconcevable que 20,000 Efpagnols 
voient tout cela depuis deux fiècles, fans donner à fon évaluation quelques 
momens de leur vafte loifir. Enfin, M. de la Condamine , fans le vouloir, 
nous donne la raifon de ces plyies, en nous apprenant , pag. 468, » que 
> Je vent d’eft eft prefque perpétuel au confluent du Maragnon & du Xingu ». 
Voilà pour les pluies: venons au fleuve lui-même. 
D. Ulloa , fans doute fur le rapport des gens du Pays & des Voyageurs, 
& fur l'infpection des cartes, ne peut déterminer ( pag. 309 de fon Voyage 
d'Amérique , Tom. [) quel eft, parmi Les courans qui fe réuniflent en 
fortant des Cordillières, celui qu'on doit appeller Maragnon : on croit, 
à Lima, que c’eft l'Ucayalé; & l'on peut fe fonder fur ce que le con- 
fluent des deux rivières eft à trois cents lieues des fources de l'Ucayalé , 
à cent cinquante des fources du Maragnon. Le Père Chriftoval croit 
que c’eft le Napo ; d’autres penfent que c’eft l'une des vinge rivières , 
que les cartes ne femblent omettre qu'à défaut de place. Tant de 
Tome X1X, Part, 1, 1782, JANVIER. H2° 
