$6 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
decoquilles! MM. Delius & de Born ont parcouru des chaînes entières de 
FE de cette efpèce. Ces perfonnes n’ont pas bien obfervé, vous 
répond-on, Eh ! qui eft-ce qui fair cette réponfe ? ce font des Natura- 
liftes qui n’ont jamais voyagé, & qui , malgré cela, prétendent mieux 
voir les objets de loin que ceux qui font auprès ; parce que, difent-ils, 
ayant examiné au microfcope des terres qui, à l'œil, n'avoient pas le 
moindre indice de coquilles, ils en ont découvert une grande quantité : 
foible reflource que le microfcope pour obferver des montagnes ! 
IL faut pourtant convenir que lorfqu’on a voulu établir de pareils fyf= 
tèmes fur la formation de la terre calcaire , on n’a guère réfléchi à ce 
qu'on avançoit : car enfin fi les auteurs de ces fyftèmes veulent que la terre 
calcaire doive fon origine à la deftruétion des animaux & des végétaux, 
il faut qu'ils conviennent que ceux-ci ont exifté avant la terre calcaire , 
au moins qu'ils prouvent que cette terre n'eft pas aufli ancienne que l’ori- 
gine du monde ; ce qui fera, je penfe, difficile à conftater. S'ils le prou- 
vent , la terre calcaire ne fera donc pas une terre fimple ou primitive, comme 
ils l'ont avancé , ou ils fe trouveront néceflairement en contradiction avec 
eux-mêmes, 
Ceux qui admettent, avec l'illuftre Naturalifte de notre fiècle, une 
terre primitive, c'eft-à-dire, une terre à laquelle toutes les autres doivent 
leur origine, ne manqueront pas de me dire que c’eft la terre quartzeufe; 
que par conféquent la terre calcaire n’eft qu'une terre fecondaire , de 
même que les autres terres qui fe trouvent répandues fur la furface du 
- globe. J'avoue que toutes ces idées feroient fublimes, fi elles étoient fuf- 
ceptibles de la moindre démonftration ; mais je ne vois point qu'il foie 
poflible de prouver ce paflage d’une pierre à une autre , fur-tout le paf= 
fage d'une terre compofée à une terre plus fimple: car je regarde la terre 
calcaire comme la plus fimple de toutes les pierres, Je conçois fort bien 
que du plus fimple on va au compofé, & routes les expériences le prou- 
vent. 
Ainf donc la terre calcaire, comme je l’ai déjà dit, fe trouvant la plus 
abondamment répandue fur le globe terreftre, faifant partie conftituante 
des animaux & des végétaux , la feule qui, par fa grande divifion & fa 
pureté , foit fufceptible de fe combiner avec tous les menftrues, je penfe 
pouvoir conclure qu'elle eft aufli ancienne que l’origine du monde, & 
qu'elle ne doit point fon exiftence à la deftruction des animaux & des 
végétaux. Mais on me demandera peut-être : Vous regardez donc la terre 
calcaire comme terre primitive? J'avoue que fi j'avois à prononcer entre 
ces deux efpèces de terres que j'admets dans la Nature (la terre calcaire 
& le quartz, dont toutes les autres ne font que des modifications ), je 
ferois porté à croire que c’eft la terre calcaire, parce qu’elle eft beaucoup 
plus fimple que le quartz , & qu'il eft plus raifonnable de penfer qu'on va 
plutôt du fimple au compolé , que du compofé au fimple. nn 
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