SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 49 
afec l'acide vitriolique pour faire du gypfe ou de la félénite, l'acide chafle 
l'air fixe, & ne s'empare que de la terre abforbante pour former ce fel 
prefque infoluble. Je répondrai , qué c’eft prononcer avec trop de con- 
fiance; & que fi l'on vouloit faire un peu plus d'attention aux phéno- 
mènes qui {e paflent dans les diflolutions , on feroit plus circonfpect à 
rononcer. N'importe ; fi la terre calcaire n’eft plus la même une fois 
qu'elle eft combinée avec un acide, l'alkali fixe ne devroit donc non-plus 
être alkali lorfqu'il eft combiné. Toutes les expériences cependant prou- 
vent qu'il eft toujours le même, puifqu’en décompofant le fel de nitre 
ar l'acide vitriolique, on obtient un tartre vitriolé femblable à celui qui 
rélulte de la combinaifon immédiate de l'acide vitriolique avec l’aikali 
fixe. De même, fi on ajoute de l'acide vitriolique à une diffolution de 
nitre calcaire, on obtient une vraie félénite,. Donc , la terre calcaire 
n’avoit perdu aucune de fes propriétés en fe combinant avec l'acide ni- 
treux. [l s’exhale cependant une grande quantité de gaz dans cette diflo- 
lution ; mais tout ce gaz vient-il de la terre? Il eft cependant une ex- 
périence journalière qui prouve le contraire; & il eft bien étonnant qu’elle 
ait échappé aux yeux de tous les Phyficiens & les Chymiftes, qui ont 
donné de fi fublimes théories fur le gaz : je veux parler de la difiblution 
des métaux. 
Je ne finirois pas fi je voulois rapporter toutes Îes expériences qui 
prouvent combien peu font fondées les opinions des Chymiftes , qui veu- 
lent diftinguer la terre calcaire d’une terre imaginaire ( terre abforbante ) ; 
& j'avoue que je n'eufle jamais traité cetre queftion, fur-tout après avoir 
été fi bien éclaircie par M. de Morveau dans un excellent Mémoire inféré 
dans le Journal de Phyfique du mois de Mars 1781, fi je n'y avois été 
conduit par le genre de travail que j'entrepris l'année derrière fur diffé- 
rentes fubftances offeufes. Quoi qu'il en foit, les expériences inférées dans 
mon premier Mémoire, celles que je donne dans celui-ci, celles de M. de 
Morveau, celles que M. Quatremère d'Isjonval a confignées dans un 
Mémoire couronné par l’Académie de Rouen (1); ces expériences , dis- 
je, ne me permettent plus de douter que la terre des os & celle du gypfe 
ne foient la vraie terre calcaire, & non pas la terre abforbante, terre 
Jimple ou primitive, qui , comme je l'ai déjà dit, n’eft qu'une terre idéale. 
Pour s'en convaincre, il ne faut qu'une réflexion. 
En lifant avec attention la Lettre de M. Romé de l’Ifle à M. de Mor- 
veau fur les terres fimples, & RUES fur celle que M. Sage a 
défignée fous le nom de terre abforbante, on a de la peine à concevoir 
comment ces deux Savans, d’une terre qui eft le réfulrat d'une opéra- 
{r) M. d’Isjonval regarde , avec raifon, la terre desos, une fois qu'elle eft dégagée 
de l'acide phofphorique, comme la terre calcaire la plus pure, 
- Tome XIX, Part. I, 1782. JANVIER, G 
