SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 41 
paroiffent nullement, 8 que l’animal y préfente une figure un peu con- 
cave ( figure 1 ); au lieu que fur l'afliette, ces mêmes rayons débordent 
fon corps, & jouent autour de lui comme de petits ferpens. La diftance 
d'un des grands rayons, dont il a été queftion plus haut, a l’autre , n'eft pas 
toujours égale, ainfi qu'on peut Le voir dans la figure. 
Les petits bras vermiculaires fonc placés au-deflous de la peau gélati- 
neufe , & au-deflus de la fubftance qui conflitue l'étoile & que j'ai décrite. 
C'eft eux fans doute quicachent cette forme étoilée , & fe voient ici comme 
de petits filets longitudinaux au travers de la peau à ‘œil nud. Quant à cette 
efpèce de peau gélatineufe elle-même, elle ne paroît point dans la figure, 
fe trouvant appliquée fort jufte fur le corps de l'animal, dont elle ne con- 
tribue pas peu fans doute à cacher la fubftance étoilée qu'elle recouvre , & 
étant débordée par les petits rayons vermiculaires. 
Ayant coupé cet animal en deux, trois ou quatre parties, & féparé 
des bras vermiculaires , les ayant enfuite fubdivifés eux-mêmes en plufeurs 
petites parcelles , j'ai obfervé, tant à l'œil nud qu'avec le fecours de la 
loupe, une exiftence individuelle dans chacune de ces parties. Pendant la 
fe&ion , l'animal tranquille ne fembloit éprouver aucune douleur, & au- 
cune liqueur ne fuinteit des parties coupées. Quel peut donc être l'ufage 
des faifceaux de petites fibres longitudinales & latérales dont j'ai parlé 
plus haut, & dont celles qui paroiflent les moins fines & déliées font 
rouges? Quelle que foit la caufe de cette couleur, il eft bien à préfumer 
que plufeurs de ces fibrilles ne font que des vaiffeaux propres à donner 
paflage à l'air, de véritables trachées, que le microfcope pourroit peut- 
être faire mieux diftinguer & reconnoitre. Ce qui me le fait penfer, 
c'efk qu'ayant preffé l'animal à différens endroits, j'y voyois des bulles 
d'air {e former dans l’intérieur de fon corps prefque tout aqueux. 
Dans la figure $, on voit très-imparfaitement repréfenté un morceau 
tranfparent comme la plus belle eau, où l’efpèce de peau gélatineufe de 
Y'animal eft adhérente & prend fon origine ( Voyez a). En b étroit fon 
centre. Ce morceau parofît être de la nature de l’efpèce de graifle étoilée ; 
expofé à la flamme d’une chandelle, il a bouillonné, en fe réduifant en 
partie en eau, en partie en vapeurs noirâtres, & en moindre partie en une 
fubftance charbonneufe. 
Une de ces prétendues étoiles marines qu'on m’avoit apportées dans un 
baquet, ayant été plongée dans le vinaigre, éprouva une efpèce de diflo- 
lution, accompagnée d’une très-légère effervelcence, & fe couvrit d'une 
matière blanchître. 
Ces animaux font de différentes grandeurs: ceux que j'ai vus ont en 
circonférence toute la largeur de la paume de la main. Il y en a de plus 
@rands ; & ceux qui fe trouvent aux environs de Copenhague font plus 
petits. On fait dans ces parages plufeurs contes à leur fujet : je ne fais 
trop fur quoi ils font fondés ;comme, par exemple, qu'ils font d’une grande 
Tome XIX, Part. I, 1782. JANVIER. 2 
