36 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
Ces autorités refpeétables n’en ont point impolé à notre Auteur, Avant 
de s'y rendre, il a voulu confulter l'expérience, cer oracle fidèle qu'il 
fait fi bien interroger, & en a obtenu les réponfes les plus intéreffantes—. 
Comme la digeftion s'achève chez la plupart des. animaux dans l’efpace 
de cinq ou fix heures, il chercha quels changemens furviendroient dans 
ce même temps à de la viande qui tendroit à {e corrompre. IL prit de la 
chair fraîche de veau , qu'il coupa en petites parties, qu'il méêla d’eau, 
& qu'il expofa enfuite à une chaleur de 30° à 35°.—Après quatre heures, 
cette chair commencoit à fe décolorer & à perdre fa fermeté : mais l'odeur 
de putréfaction ne fe manifefta qu'à la neuvième heure. Ce premier ré- 
fultat indiquoit déjà que, dans l'eftomac de l'homme, les alimens de 
nature animale n'auroient pas le temps de fe corrompre pendant le cours 
ordinaire de la digeftion. Mais, pour s’en aflurer mieux encore , l'Abbé 
Spallanzani prit des tubes de verre en forme de poire, fermés à leur 
extrémité obtufe, & dont le bout fubtil, fort alongé, reftoit ouvert; il Les 
remplit de viandes préparées comme dans l'expérience précédente, & 
les fit avaler à des corneilles: de manière que l'extrémité alongée fortant 
du bec, il pouvoit les retirer quand il lui plaifoit. Il Les retira quelque- 
fois, & vit que ce n'étoit qu'après la neuvième heure que la chair com- 
mençoit à fe corrompre, Il eft donc bien démontré que la chaleur natu- 
relle de ces animaux ne peut gâter la viande qu'après un temps beaucoup 
plus long que celui qu'il faut pour la digeftion parfaite de ces mêmes 
viandes.—Afin d’avoir une preuve plus directe encore, l’Auteur fit avaler 
à différens animaux de la viande , & les ouvrit pendant qu'ils la digé- 
roient, & il reconnut que depuis le premier moment où la digeftion s'é- 
tablit, jufqu'à celui où elle eft achevée, la maffe alimentaire n’eft , à l'épreuve 
du fyrop violar, ni acide, ni alkaline; qu’elle ne préfente rien de livide , 
& que fon odeur , quoique défagréable , n’a aucun caraétère de putréfac- 
tion.—Ce qu'il y a ici de plus frappant , c’eff fon obfervation fur les ferpens, 
dont la digeflion eft, comme nous l'avons déjà vu, fingulièrement lente : 
des parties animales reftoient deux ou trois jours dans leur ventricule fans fe 
digérer complètement; &, malgré ce long féjour , il n’y avoit point d'indice 
de corruption. 
Ces vérités, bien établies, ont conduit à une autre plus intéreffante 
encore. La chair renfermée dans des tubes de verre, & placée dans l’ef- 
tomac d'une corneille, fe corrompt vers la neuvième heure; & dans 
d’autres oifeaux , lorfque la chair qu'ils ont avalée touche les parois mêmes 
de l'eftomac, elle peut y féjourner dix-huit heures au moins fans fe gâter. 
Il y a donc, dans ce dernier cas, quelque caufe qui réfide dans le ven- 
tricule , & qui retarde la corruption, Quelle eft cette caufe ? — c'eft la pro- 
priété antifeptique des fucs gaftriques. Rappelons-nous ces digeftions arti- 
ficielles comimencées dans des tubes de verre remplis de fucs gaftriques &: 
de viandes; la chair fe diflolvoit en partie, & ne fe corrompoit jamais : 
