30 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
des morceaux de chair enfermés dans des tubes de métal qu’il avoit enve- 
loppés de toile; qu'il a laiffé ces tubes quatre jours dans l'eftomac de 
animal, & qu'au bout de ce temps il les a trouvés parfaitement vuides : 
la toile qui les enveloppoit ne s’étoit ni percée ni dérangée. Il faut donc 
convenir que les fibres de la chair avoient été affez diffoutes , aflez liquéfiées 
pour pafler au travers des pores de la toile. 
Quant à la diffolution des os, Boerrhaave ne les avoit laiflés que trois 
jours dans leftomac d'un chien; & il eft vrai que ce peu de temps ne 
fuit pas pour diminuer fenfiblement leur volume. M. de Réaumur , qui 
a répété cette expérience en y employant beaucoup plus de temps, a obtenu 
un réfultat contraire : il s'eft affuré que les chiens digéroient les os; & M. 
J'Abbé Spallanzani l’a vu clairement, 
Nous voici enfin arrivés à le partie la plus intéreffante de ces recher- 
ches , À la digeftion de homme, — La plupart des Auteurs, qui fe font 
occupés de cette matière, ont appliqué à l'homme les réfultats des ex- 
périences qu'iis avoient tentées fur les animaux. M. Spallanzani”a jugé le 
fujet trop important, pour fe contenter des raifonnemens que fourniffoit 
l'analogie; il a entrepris des expériences directes, & c'eft fur lui-même qu'il 
a eu le courage de les exécuter. 
La première qu'il fi confifta à avaler une petite bourfe de toile remplie 
de pain mâché ; cette bourfe refta vingt-trois heures dans fon corps fans 
lui occafionner aucune incommodité ; puis il la rendit par les felles: elle 
éroit alors totalement vuide de pain , & cependant la toile n’avoit aucu- 
pement fouffert ; Le fil qui unifloit fes deux bords n'étoit ni corrompu ri 
ufé. La digeftion de ce pain étoit donc l'effet des fucs gaftriques ; il n'y 
avoit point eu. de trituration. Encouragé par ce premier fuccès , l'Auteur 
avala d’autres bourfes femblables pleines de chair cuite & mâchée, & 
dans l'efpace de cinquante-huit heures, elles fe digérèrent le plus fouvent 
fans laiffer aucun réfidu ; cependant quelquefois il s’eft trouvé que les 
bourfes retenoient une petite portion de la chair ; &, ce qu'il y a d’affez 
fingulier, c’eft que ces réfidus, au lieu d'être enveloppés d'un voile gé- 
latineux comme le font ceux qui reftent dans les tubes de métal qu'on 
fait avaler aux animaux, étoient au contraire parfaitement fecs; les fibres 
de la chair qu'on pouvoit encore reconnoître, étoient aufli bien privées 
de leur fuc naturel, que fi on les avoit comprimées pour l'en faire fortir. 
De-là , il fembloit probable que l’eftomac de l’homme a une force de 
preflion , que fes parois peuvent agir mécaniquement fur la nourriture 
ui lui eft confiée : mais il falloit des expériences plus directes pour s'en 
aflurer. IL falloit, par exemple, fubftituer aux bourfes de toile des tubes; 
car fi, dans ce cas, la nourriture ne fe digéroit pas ou fe digéroit mal, 
on avoit la preuve qu'il manquoit quelque circonftance effentielle à la 
digeftion, & ce ne pouvoit être que la trituration. 
L'Auteur fe foumit encore à cette nouvelle épreuve fans répugnance; 
