SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. of 
faire eux-mêmes cette trituration préliminaire; lorfqu'on leur préfente des 
rains entiers , ils Les aflujettiflenc fous leurs pieds , & les écrafent avec leur 
Se avant de les avaler. 
Les fubftances végétales plus tendres, comme des morceaux de poire 
ou de pomme, n’ont pas befoin de cette préparation ; elles fe diffolvent 
dans Le ventricule des corbeaux, quoiqu’enfermées dans des tubes de fer- 
blanc. Il en eft de même de la chair; elle fe difflour parfaitement dans 
l'efpace de fept heures par la feule action des fucs gaftriques : ces fucs 
attaquent d'abord fa furface; puis ils pénètrent plus avant , rongent, pour 
ainfi dire , feuillet après feuillet, jufqu'à ce qu’ils foient arrivés aux couches 
les plus intérieures, & qu'ils diffolvent de la même manière. 
L’Auteur, au moyen d'une éponge , s’eft procuré du fuc gaftrique d'un 
corbeau; & l'ayant examiné hors du corps de l'animal, a reconnu, par 
plufieurs expériences , fa vertu diflolvante. 
Les petits corbeaux, non encore adultes , digèrent avec une fingulière 
promptitude ; leur ventricule contient beaucoup plus de liqueur que celui 
des oifeaux plus âgés. Les corneilles ne digèrent pas tous les os; elles 
n'entament que ceux qui, pat leur peu de folidité , femblent être plutôt 
cartilagineux qu’offeux.—On trouve dans leur ventricule même , des glandes 
pleines du fuc gaftrique: & en cela, elles différent des gallinacées , donc 
l'œfophage feul eft parfemé de glandes. 
IL paroît que la digeftion, dans cette efpèce d'oifeaux, fe commence 
déjà dans l'œfophage. L'Auteur le foupçonnant d’après quelques obfer- 
vations, voulut s'en affurer par une expérience directe. Î1 attacha à un 
fl de fer deux morceaux de chair, l'un à l’extrémiré du fil, l’autre un 
peu au deffus à une diftance de deux pouces; puis il fit avaler cet inftru- 
ment à une corneille, de manière que la première portion de chair occupa 
feule le ventricule , tandis que l’autre reftoit dans l'æfophage ; & il lia 
lextrémité libre du fil de ê autour du bec de l’oifeau pour le retenir 
folidement : après une heure, il le retira, & trouva que la chair placée 
dans le ventricule , commencçoit à fe digérer ; mais celle qui avoit féjourné 
dans l'œfophage étoit encore intacte, I] replaça le tout dans la même poli- 
tion, pour l'examiner une feconde fois une heure après; & en répétant 
fouvent ce procédé, il reconnut que Le ventricule diffolvoit fix deniers 
de chair en une heure, & l’œfophage feulement deux deniers en fix 
heures.— Pour découvrir la caufe de cette différence, il fe procura du fuc 
gaftrique du ventricule avec de petites éponges renfermées dans des tubes 
de métal , puis du fuc gaftrique de l'œfophage, & inftitua entre ces 
deux liqueurs une comparaifon fuivie, dont le réfultat fut que le fuc de 
læfophage eft moins actif & moins abondantique celui de l'eftomac, 
parce que ce dernier eft mêlé de bile, dont la vertu diffolvante elt bien 
connue, 
Tome XIX, Part. I, 1782. JANVIER. D 
