SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS, 175$ 
que plufieurs oifeaux. Pour ce qui eft des becs Mgr du corps, il eft 
aufli très-facile de s’y tromper; & l’on fait que les becs d’oifeau, qu’on a 
cru voir pendant long-temps dans l'ambre gris , ont été reconnus pour 
des becs de sèche ou de calmar, lorfqu’on les a mieux examinés. 
Mais en écartant de tout ce que les Auteurs ont rapporté ce qui n’eft 
dû qu'à une imagination exaltée, il refte quelques fairs fur lefquels on ne 
peut plus fe permettre de doute légitime, Het la belle découverte qu'on 
vient de faire , & dont je vais rendre compte. 
Le 2 Novembre de l’année paflée , M. Darcet fut faire une promenade 
lithologique à Montmartre, & trouva entre les mains d’un des ouvriers 
qui travailloient aux plâtrières, un oifeau pétrifié de la plus belle confer- 
vation. Nous n'aurions peut-être pas eu de long-temps la preuve com- 
plète de l’exiftence des ornitholithes , fi ce Savant n'eût été ce jour-là À 
Montmartre. Les ouvriers détruifent tout ce qu’ils découvrent , ou le ven- 
dent au premier venu; ce qui eft autant de perdu pour les progrès de 
l'Hiftoire Naturelle. M. Darcet, occupé dans ce moment de travaux chy- 
miques les plus-importans, & du Cours qu'il fait au Coliége Royal, a 
bien voulu me confer cette pétrification , & m'inviter à la décrire. 
La butte de Montmartre eit élevée d'environ 40 toifes fur le niveau de 
la Seine à Paris ; la pierre gypfeufe, dont elle eft principalement com- 
polée, y eft arrangée par couches horizontales plus ou moins diftinétes , 
plus ou moins adhérentes les unes aux autres. On voit à l'endroit de leur 
contact une raie qui paroît contenir une matière légèrement ferrugineufe. 
Si on Les fépare les unes des autres , & qu’on obferve leurs furfaces, on les 
trouve moins brillantes que l'intérieur de la pierre : elles ont aufli une légère 
teinte de rouge. 
On fe fert de la poudre pour exploiter ces carrières & obrenir des blocs’ 
qu'on brife enfuite à coups de marteau; c'eft dans l'intérieur de la pierre, 
à plus de 20 toifes du fommer , & entre deux couches qui avoient entr'elles 
de l'adhérence, qu'on a trouvé l’oifeau en queftion, La plus grande 
partie de fa fubftance a fuivi la couche fupérieure , & on en voit Le 
refte avec l'empreinte du total daus la couche inférieure. Il eft pofé fur 
le côté : une de fes aîles eft étendue, & l’autre repliée ; la tête eft rournée 
de manière qu'on voit un œil, le deffous du bec & une partie du deffus. 
Sa fituation eft naturelle, & il n’y a aucune tranfpofition dans Les parties. 
Il paroît donc qu'il n’a pas été enfeveli vivant, & qu'il na point péri 
dans une cataltrophe, dont fes aîles n’auroient pu le garantir; mais étant 
mort, il eft tombé au fond d’une eau tranquille , qui a dépofé, dans la 
fuite des temps, toutes les couches fupérieures. Les parties molles fe fonc 
confumées, ainfi que les plumes, & n’ont laiffé qu'une trace qui a tres- 
peu d'épaifleur. Ces parties molles ont entraîné dans leur diffelution les 
os minces des côtes & des vertèbres ; la pierre en a été pour ainf dire 
Tome XIX , Part, I, 1782. MARS, Z2 
