ns. ft 
\ 
SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 233 
qu'on s’étoit formées de l'antagonifme de ces deux forces; & c’eft , ajou- 
terai je, parce que J'ai analyfé & médité ces expériences de manière à pou- 
voir montrer le vice des conclufions qu'on en a tirées, que j'ofe avancer 
avec confiance que la pefanteur des corps ou leur force d’adhéfion iroit 
en croiflant dans la propoition de l'augmentation d’une planète, quelle 
que fût la vitefle de fa rotation fur fon axe, Mais approfondiflons ce 
mouvement; cherchons à remonter à fa caufe, & voyons s'il peut nous 
fournir les phénomènes ou les produits qu’on lui attribue. 
En imprimant un mouvement de rotation à une roue , à un globe, à 
un cylindre, l'on a vu que les liquides que l'on répandoit fur leur furface, 
les folides qu'on y projetoit, s'échappoient par la tangente, & que les 
corps qui n'avoient qu'un certain degré de cohéfion avec cette furface par- 
venoient à s’en détacher lorfqu’on augmentoit la viteffe du mouvement de 
rotation : dès-lors les phénomènes , vus en petit dans nos chétives expé- 
riences de Phyfique, ont été tranfportés à notre globe , & l'en a tout de 
fuite prononcé que de fon mouvement de rotation fur fon axe, devoit 
naître une force centrifuge très-propre à affoiblir la force centripète ou la 
pefanteur qui exprime cette force; mais les cercles de rotation, & par con- 
féquent les degrés de force centrifuge , allant en diminuant de l'équateur 
au pôle, où la force centrifuge eft cenfée nulle, Huighens en tira l'expli- 
cation d’un fair connu : favoir, que la chûte des graves eft plus prompte 
vers les pôles que fous l'équateur, Un homme aufli favant , & qui faifoitrant 
d'honneur à la Phyfique, eut bientôt prefque tous les Phyficiens pour admi- 
zateurs & pour partifans. | 
Mais, je le ae à à tout homme , qui , en état de faifir la queftion , 
aura l’efprit dégagé de préjugés ; y a-t-il bien parité entre les exemples de 
rotation cités & le mouvement de rotation de notre globe, pour en dé- 
duire les mêmes effets? Qui dit mouvement, dit ae d'un effort; & 
dans tout effort , la mafle, pouflée ou preflée par la puiflance, tend tou- 
jours à s’en écarter. [l n’y a, dans rous les cas , qu'à favoir d’où part l'effort, 
pour connoître le côté par lequel la mafle contre laquelle il agit tend à s’en 
écarter. Le mouvement d’une maffe eft un état violent , à la faveur duquel elle 
tend à fuir l’agent qui la maîtrife. 
Dans les expériences de Phyfique , que nous avons invoquées pour éta- 
blir fur notre globe une force oppofée à la pefanteur , que trouvons-nous ? 
une force impulfive ( y en eut-il jamais d'autre?) , placée au centre ou tran{- 
portée à l'axe du mouvement de rotation , comme nous le voyons dans la 
fonde, dans une roue qui tourne autour de fon eflieu, dans un globe 
qu'on fait tourner autour de fon axe: alors, plus la force impulfive agit 
vigoureufement , plus la rotation eft précipitée, & plus les corps, placés à 
l'extrémité de la fronde , à la circonférence de la roue & fur la furface du 
globe, tendent à s’écarter du point d’où part l'effort. 
La première impulfon que je donne au corps placé fur une fronde, eft 
