233 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
poffibilité d’un produit contraire? Les expériences qu'il auroit faites à 
Pitchincha, au lieu de lui fournir les preuves qu'il cherchoit, fe feroient- 
elles obftinées à lui donner des réfultats oppofés à fon attente? On eft 
d'autant mieux fondé à le croire, que ni M. Bouguer ni M. de la Conda- 
mine ne donnent nulle part le réfultat de ces expériences qu'ils s’étoient 
même propofé de répéter à la montagne pelée de la Martinique; d'où 
Fon peut préfumer, avec beaucoup de fondefhent, que ce furent elles qui 
firent naître à M. Bouguer des réflexions propres à fauver du difcrédie 
qu'auroient pu donner au fyftême chéri des expériences analogues aux 
fiennes. 
De pareilles réflexions, peu propres à foutenir l’épreuve. de la difcuffion 
& de l'expérience , ont mt trouvé des partifans dont l'autorité eft. 
d'un grand poids; & c’elt pour les juftifier que M. d’Alembert a avancé 
qu'il eft pofible que la denfité des matériaux, qui forme le filon qui con- 
duiroit du fommet d’une montagne au centre de la terre, foit telle que 
l'attraction, en raifon directe des mafles, rendue plus active par un excès 
de denfité , fupplée avec avantage la diminution que doit produire, dans 
la pelanteur des graves , leur plus grand éloignement du centre , d’après 
l'attraction agiffante en raifon inverfe du quarré des diftances : ce qui fup- 
poferoit coujours, felon lui, que le filon qui conduiroit du pied d’une 
montagne ou du fond d'une vallée au centre de la terre, feroit compofé 
de matériaux de moindre denfité, & qu'il y auvoit dans fa dire&tion de 
vañtes cavernes , de grands vuides dans l’intérieur du globe, Ce Savant va 
même jufqu'à dire qu'il eft poffble que la denfité des montagnes foit à la 
denfité moyenne du globe , contme 8 eft à s. Mais M. d’Alembert, pour 
être un homme célèbre, n’en eft pas moins un homme, & par conféquent 
peut fe tromper. La fupériorité de denfiré d’une montagne fur celle de 
fon pied , qui eft lui-même une portion de cette montagne, peut-elle exifter 
dans Le rapport néceflaire, pour produire , fans infirmer laloi du quarré de 
Newton, un excès marqué de pefanteur dans Les corps plus éloignés du cen- 
re de la terre ? 
Si les graves, qui conftituent notre planète , occupent dans leur arrange- 
ment l’ordre des gravités fpécifiques, comme on peut le fuppofer plus na- 
turellement qu’on ne fait le contraire, le filon le matière, qui conduit 
de la montagne au centre de la terre, eft compofé de matériaux de plus 
en plus denfes à mefüure qu’on s'approche du centre; l'énorme compreflion 
qu'ils doivent éprouver fembleroit encore rendre néceffaire cette plus grande 
denfité. Si l'on fe permet des fuppoftions contraires, par la feule raifon 
qu'on en a befoin , pourquoi celles-ci , qui tiennent à des vérités de faits 
connus, ne feroient -elles pas admifes ? Les fubftances qui ont le plus de 
males , telles que le fer , le plomb, le mercure, l'argent, l'or, &c., d’au- 
tres fubftances , pour être infiniment plus denfes que toutes celles que nous 
