186 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
chaînes de montagnes & renverfer tous Les obftacles, Avant d’en venit à 
bout , les eaux réunies & accumulées fe font étendues autant que la forme 
du terrein a pu le permettre ; elles ont creufé de toutes parts le baflin qui les 
contenoit ; les vallées ont été agrandies, & de nouveaux lacs fe font établis 
fur les dépôts des anciens. | 
Je donne à ces lacs les noms de Auviatils ou fecondaires , pour les dif= 
tinguer des lacs primitifs. C’eft aux dépôts des uns & des autres, que font 
dues toutes les montagnes calcaires que nous connoiflons & les dépouilles 
d'animaux qu'elles renferment; c’eft à l'épanchement de ces lacs & à leur 
réunion, qu'il faut rapporter la formation de l'Océan, la féparation des 
deux Continens , les inondations mémorables , les coquilles fans analogue , 
les offemens d'animaux amphibiés trouvés dans le Canada, en Sibérie & 
ailleurs, le mêlange dans le fein de laterre des animaux aquatiques & 
terreftres, les différentes fuperpofitions des coquilles d’eau douce & d’eau 
falée , les anneaux de fer tenant à des montagnes de diver/ès hauteurs, & 
tant d’autres phénomènes qu’on n'a jamais pu expliquer par l'hypothèfe 
ancienne & peu fondée du féjour de la mer fur le Continent. 
C’eft par les dépôts des lacs fecondaires que j'explique la formation des 
pierres gypfeufes difpofées en grandes mafles. Des obfervations faites dans 
le Valais & en Provence n'ont conduit à cette théorie; & tout ce que j'ai 
obfervé dans l’Ifle de France me la confirme. 
ce : ‘ ET _ 
Au milieu du bafin de la Seine ; & entre les trois principaux courans 
ui fe réuniflent pour la former , c’eft-à-dire, entre la Marne, la Seine & 
l'Oife, fe trouvent des collines de gypfe qui s'étendent dans une longueur 
de plus de 25 lieues fur une largeur qui varie. 
Cette mafle énorme de gypfe repofe fur des couches de pierre cal- 
caire, dans lefquelles on voit une grande quantité de coquilles. 
La nature différente de ces deux pierres prouve qu'elles n'ont pas été 
dépofées par les mêmes eaux. On doit obferver qu'il ny a poine de co- 
quilles dans le gypfe, tandis que la pierre calcaire inférieure en eft rem- 
plie; que le gyple contient des offemens fofiles , & qu'il ny en a pas unfeul 
dans la pierre inférieure. 
Le gypfe n’eft pas joint & ne fait pas corps avec la pierre calcaire fur 
laquelle il eft placé: ce qui prouve que la pierre calcaire étoit confolidee 
Lors de la fuperpofirion du gypfe. 
Les eaux de l'Aifne, de l'Oife, de la Marne & de la Seine, courant 
fur une partie du fond d’un ancien lac écoulé, & ne s’y étant point encore 
ouvert de paflage, formèrent un lac dont nous pourrons circonfcrire l'é- 
tendue , en obfervant celle des terres qu'il dépofa. Ce lac fluviatil tenoit 
du gypf en diffolution : la pierre à flâtre qu'il a dépofée , forme encore 
aujourd’hui une efpèce d’ifle au milieu des pierres calcaires qui l’entourent, 
& cette ifle gypfeufe a fur fes bords les quatre rivières que je viens de 
nommer, Nous voyons par-là que ce lac couvroit aflez exaétement tout 
