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SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 13? 
le pays compris entre les quatre rivières, & que nous appelons aujour- 
d’hui l'Ifle de France proprement dite. J'en ai fait drefler la carte qu’on 
peut voir à la fin de ce Mémoire ( planche III). Les collines & les mon- 
tagnes qui font fux les bords extérieurs des quatre rivières formoient le 
bañlin de cet ancien lac. Nous voyons la pierre gypfeufe s'étendre dans 
toute la longueur de ce baflin , s’élargir & ie rétrécir avec lui, & on n'en 
trouve plus au-delà de fon enceinte. 
Ce lac avoit à -peu- près vingt-cinq lieues d’étendue"& moins de dix 
lieues dans fa plus grande largeur; après fon écoulement & fon parfait def- 
sèchement, fon lit a étécultivé & habité par les hommes, &il y a plus de 
cent Villes ou Villages qui le couvrent aujourd'hui. Les pierres dépofées 
ar le lac primitif, fervent à la conftruction des édifices; & le sypfe, 
dépôt du lac fecondaire , eft employé à les unir ou les enduire. Il n’y a 
prefque pas de Village dans l’Ifle de France où l’on n'ait ouvert des car- 
rières à plâtre , depuis Nogent jufqu'à Meulan, & de Paris à Afpre- 
mont (1), 
La furface de notre lac fluviatil étoit donc plus confidérable que celle 
du lac de Genève dans fon état actuel. Comme tous les lacs de la Suifle, 
formés par des rivières, il étoic beaucoup plus long que large, & fa lon- 
gueur étoit dans le fens de la rivière qui contribue Le plus à fa forma- 
tion; c’eft la pente générale du terrein qui donne aux lacs fuviatils leur figure 
alongée , en Les forçant de creufer plus dans ce fens que dans les autres. 
‘IL femble d'abord qu'en connoiflant la quantité d’eau amenée par les 
trois rivières , la quantité de pluie & l’évaporation ordinaire dans l'Ifle de 
France , on auroit un nouveau moyen de déterminer l'étendue de cet ancien 
lac. Mais je prouverai ailleurs que la conftitution de l’atmofphère dépend 
principalement de la nature & de la forme des terreins; & qu’ainfi les ré- 
volutions de l'air ont #té foumifes aux révolutions phyfiques de la terre fur 
lefquelles elles ont influé à leur tour, 
Le fond de l’ancien lac fur lequel celui-ci s’eft établi étant rempli 
d'inégalités, elles ont été comblées par les dépôts gypfeux du lac fecon- 
daire ; de -là vient la poftion différente de la pierre à plâtre. Ici, elle eft 
à la furface du terrein |; comme à Montreuil ,Rofny , &c.; ailleurs, on ne 
la trouve qu’à cent pieds fous terre, comme vis-à-vis Choify-le- Roi, à 
la carrière du Petit-Barbeau près d'Antony , &c. Il paroïît que certaines 
fommités du fond de l’ancien lac n’ont jamais été couvertes par les eaux 
dû lac fecondaire, & qu'elles s'élevoient en forme d'ifle au-deflus de fon 
— 
(1) On peut cirer Puujours, Voudray , Chatou, Coucheret, Saërr- Fiacre, Bou- 
tigny, Muareuil, Quincy , Coulommiers , Ebly , Nanteuil, Perry, Plffis - Lévêéque, 
Meaux , Nogent, Beffoncourt, Herblay , la Ferré-Nouffoulr, Monrmarire , Bagnelets 
Belleville, Mefril - Monranr, Mortreuil, Pafly, Meulan, &c., &c., &c. (Voyez la 
l'Adas minéralogique de MM. Guettard & Monnet ). 
