218 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
étoit bien fufifant pour prouver que la fécondation artificielle peut réuflir 
dans l’efpèce des falamandres. D'ailleurs, ces fœtus font fujets à mille 
accidens qui les détruifent: il en périt un grand nombre de ceux que la fe- 
_ melle pond naturellement après l’accouplement ordinaire, — C’eft même 
ce motif qui a empêché M, Spallanzani de foumettre cesamphibies à des 
expériences ultérieures ; il étoit trop difficile de fouftraire leurs fœtus à tous 
les petits maux qui les menacent, 
On peut aufli féconder artificiellement les fœtus du grand crapaud ter- 
reffre puant. L’Auteur s'en étant afluré par plufeurs obfervations dont 
le fuccès fut conftant, tenta de s’écarter un peu des voies ordinaires de 
la Nature, foit en altérant plus eu moins les caractères primitifs du 
fpeime, foit en eflayant de produire quelques changemens analogues fur 
les fœtus qu'il obfervoit. Son premier effai fut d'employer le fperme d’un 
crapaud male tué depuis quelques heures (1) , & il trouva que rrois heures 
après la mort cette liqueur étoit encore très-prolifique ; car tous les fœtus 
qu'il en arrofa naguirent dans le temps ordinaire. Par une autre expé- 
rience, il s’aflura qu’un retard de cinq heures n’étoit pas plus préjudiciable. 
11 étroit aflez intéreflant de favoir combien de temps le fperme confer- 
veroit fa vertu fécondatrice ; mais pour le découvrir, il falloir employer 
quelqu’autre moyen que celui que l’Auteur avoit d’abord choiïfi, parce 
que plus on attend à ouvrir le crapaud après fa mort , & plus fes véficules 
fpermatiques font affaiflées; en forte qu'au bout de cirq heures, il n’y.a 
prefque plus de femence, L'Aureur prit le parti d'ouvrir le crapaud dès 
linftanc qu’il lui avoit donné la mort, & de mettre fon fperme dans de 
petits el de verre qu'il fermoit avec de la cire laque pour en pré- 
venir l’évaporation; puis il fe fervoit de certe liqueur en diférens temps , 
pour déterminer la durée de fon pouvoir, Il trouva que pendant les fix 
premières heures, elle ne perdoit prefque point fa vertu ; que la feptième 
commençoit déjà à l'afloiblir, & que la huitième & la neuvième la dé- 
truifoient totalement, Cependant il ÿ a ici une certaine latitude dépen- 
dante de la chaleur de l'agmofphère. Quand il fair chaud , le fperme 
S’affoiblit plus vite que ad il fait froid. Cela eft fi vrai, qu'on peut 
prolonger fa puiflance fécondatrice jufqu’à la vingt cinquième heure, en 
la laiffant tout ce temps - là dans une glacière. La raifon en eft, que le 
fperme eft une liqueur très-putrefcible , & que le froid retarde beaucou 
la putréfaction. On ne fera donc point étonné qu'une chaleur de o® fafle 
erdre à la femence fa vertu prolifique en 3 minuutes , & qu’une chaleur de 
35° la lui fafle perdre en 2. 
(1)Ily aiun moyen de faire périr fubitement ces animaux; c’eit de piquer ou de 
détruire quelque partie de leur moëlle fpinale ; à l'inftant , ils entrent en convulfion & 
meurent, au lieu qu'ils furviyent encore affez long-temps quand on les a déca- 
pités. 
