18 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
très-vraifemblable que ce liquide étranger, introduit dans la glaire, em- 
pêche la fécondation, parce qu'il bouche les canaux que le fperme doit 
traverfer pour arriver aux œufs. Voilà pourquoi , au bout de 13 minutes de 
féjour dans cet élément , Les fœtus deviennent ftériles.—Dans l’état naturel 
des chofes, la Nature a parfaitement paré à cet inconvénient, en faifant 
répandre au crapaud mâle fa femence fur les œufs naiffans à l'inftant qu'ils 
fortent de l'anus de la femelle. IL eft vrai qu’en venant à la lumière, ils tom- 
bent dans l’eau ; mais ils y font fi peu de temps avant l'opération du mâle, 
que les canaux deftinés au paflage de la liqueur prolifique ne peuvent point 
{e fermer. 
S'il étoit permis de fe fervir ici de l’analogie, on feroit porté à croire 
que la fécondation des poiffons ne s’effcétue pas comme on le croit com- 
munément, puifque les œufs qui ont féjourné quelque temps dans l’eau 
avant d'avoir été arrofés du fperme, reftent ftériles. Il n’eft pas probable 
que les femelles des poiflons abandonnent leurs fœtus au fond des eaux, 
& qu'ils y confervent leur faculté de fe développer, jufqu’à ce que le mâle 
vienne répandre fa femence fur eux, & les anime. 
L'efpèce de la grenouille aquatique commune, qui eft fi abondante, a 
été la victime de l’infatiable curiofité de M. Spallanzani. Il a vérifié fur 
les fœtus de cette efpèce toutes les découvertes qu’il avoit faites fur la 
fécondation artificielle des fœtus du crapaud , & les réfultats n'ont pré- 
fenté que de très-légères différences. Par exemple , la liqueur des véficules 
fpermatiques & des tefticules de la grenouille conferve plus long -temps 
hors du corps de l'animal fa vertu fécondatrice que celle des crapauds ; 
cependant elle réfifte moins bien à la chaleur : car une température de 32° 
l'altère très-promptement. Une autre différence , c’eft que les fœtus de gre- 
nouille ne fe confervent pas aufli-bien dans le cadavre de leur mère, que 
ceux du crapaud. 
Paffons maintenant à d’autres expériences , dont les réfultats font fort 
intéreflans, Dans les premiers eflais fur la fécondation artificielle, l'Au- 
teur plongeoïit les œufs & leur glaire dans un cryftal de montre plein de 
fperme , ou bien il les arrofoit abondamment avec un pinceau trempé 
dans cette même liqueur. Il fut enfuite curieux de favoir s’il étoit nécef- 
faire d'employer une aufli grande quantité de femence, & il fe mit à ar- 
rofer différens fœtus de grenouille, les uns fur toute leur furface , d’autres 
fur deux tiers, d’autres fur un tiers feulement de leur circonférence, & il 
trouva que ces derniers fe développoient auñli vite & aufli - bien que les 
autres, — Excité par ce fuccès, il chercha encore à diminuer la dofe de 
fperme , & il vit qu'il fufhloit de toucher un œuf avec la pointe d'une 
aiguille humectée de femence , pour Le développer ; bien plus, il mit dans 
douze cryftaux de montre douze portions de chapelet d'œufs , qui en con- 
tenoient chacune vingt-deux , & toucha dans chacune de ces portions un 
œuf avec la pointe d’une aiguille humide de fperme : le réfultat fut qu'il 
