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SUR L'HIST. NATURELLE ETLES ARTS. 219 
naquit vingt-deux tétards dans le temps ordinaire; par conféquent chaque 
petite goutte de liqueur avoit fécondé deux œufs, Comme elle ne peut 
opérer la fécondation qu’en traverfant une épaifleur confidérable de fubf 
tance glaireufe, il falloit encore favoir fi, en augmentant l'épaifleur de ce 
mucilage , fans augmenter la dofe de fperme, on affoibliroit fa vertu 
prolifique. Il paroît , par l'expérience qui en a été faite , que l'augmenta- 
tion d’épaifleur de la glaire diminue la puiffance du fperme , mais qu'elle ne 
l'anéantit pas totalement, — Si l'on fubtitue du blanc d'œuf de poule 
au mucilage ordinaire des œufs de grenouille, la fécondation n'a plus 
lieu (1). 
On a annoncé plus “haut qu’on parleroit de l'influence du fperme de 
grenouille , mêlé d’eau, fur les fœtus : c’eft ici le lieu d'en faire mention, 
M. Spallanzani commença par mêler ces deux liqueurs en parties égales , 
& la fécondation faite avec ce mélange réuflit admirablement bien ; il 
n'employa enfuite qu'un quart de fperme fur trois quarts d'eau, & cette 
liqueur mélangée , bien loin de paroître afloiblie, fe montra au contraire 
plus puiffante : il naifloit la moitié plus de fœtus qu'elle fécondoit, que 
de ceux qu’on fécondoit avec du fperme pur, Ce font les termes de l’Au- 
teur, « Ce n'eft pas, ajoute-t-il, que l'eau ajoutée au fperme augmentât 
>» fa vertu, elle En Le cette énergie: mais c'eft que la petite quantité 
» de femence que fournit une grenouille mâle, délayée avec beaucoup 
æ d'eau, peut baigner un plus-grand nombre de fœtus. Voilà pourquoi, 
>» ayant quadruplé La quantité d'eau, je vis naître plus de trois cents tè- 
> tards; au lieu qu'en employant du fperme mêlé d’eau à parties égales, 
#il en naïfloit à peine une centaine. Cet heureux fuccès m’enhardit au 
» point , que je hafardai de mêler à une livre d’eau trois grains feulement 
>» de fperme, Le réfultat fürpafla mes efpérances. À ma grande furprife, 
» je vis naître toute la nombreufe famille de fœtus que j'avois extraits 
» de l'utérus de deux femelles, & que je n'avois fécondés qu'avec ce mé- 
» lange ». 
Ici fe préfente un doute, Comme le fperme eft plus pefant que l’eau , 
ne fe fépareroit-il point du mélange? Dans ce cas, il tomberoit au fond 
du vafe , où les œufs font ordinairement placés, & il opéreroit feul la fé-- 
condation, Si la chofe fe pañloit ain, il n’y auroit plus de merveille ; 
car l'eau , mélée avec la femence, n'arrivant point jufqu'aux œufs, ne 
contribueroit point à l'effet que nous admirons, Ce fcrupule méritoit d’être 
examiné. L’Auteur fit tout de fuite une expérience, dont le réfultat devoit 
être décifif, Il mêla de nouveau trois grains de femence à une livre d’eau, 
(x ) Ce fait n’a rien de furprenant. Je fais, par mes propres expériences, qu’en 
fubftituant au blanc propre d’un œuf de poule celui d’un autre œuf de poule , ou celui 
d'un œuf de canard, lincubation ne développe pas cet œuf mutilé. La Nature ne s’y 
trompe point, More de l'Editeur. 
