282 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
» organique; & puifque fuivant toutes mes obfervations les femences 
» préexiftent dans l’ovaire, & sy laiflent voir long-temps avant l’épa- 
» nouiflement des fleurs, je ne vois pas pourquoi l’on ne diroit pas la 
æ même chofe des embryons » ? Dans un autre endroit l’Auteur s'exprime 
ün peu différemment. « Je n'ofe pas, dit-il, affirmer que les embryons 
» de toutes les plantes préexiftent dans l'ovaire à la fécondation, ce juge- 
# ment feroit précipité; nous avons mille exemples que la nature varie 
> dans fes opérations, quoiqu'elles aient la même fin. Je dis feulement 
» que tant qu'on ne nous donnera aucune démonftration du contraire, 
# nous avons droit de perfévérer dans cette opinion ». 
On prévoit bien que M. Spallanzani n’a rien négligé pour mettre dans 
tout fon jour la préexiftence de l'embryon; il a donc foumis des femences 
non fécondées à l'épreuve de l'ébullition , comme il Pavoit fait pour les 
femences fécondées : mais le réfultat a été différent; quoique la gelée fe 
foit un peu raffermie, l'embryon n'eft pas devenu vifble. On n’a pas mieux 
téufi dans les infufions colorées. 
Le bafilic & la mercurielle ne produifent que des femences ftériles, 
lorfqu'on les prive de la poullière de étamines ; il faut donc les ajouter 
à la nombreule claffe des plantes, dont la fécondation ne peut s’opérer 
que par les étamines. Ici l'Auteur rapporte Pobfervation de MM. Juffieu 
& Duhamel fur un arbre de terébinthe femelle, qui ne produifit pendant 
Fang-temps que des femences infécondes , & qu'ils parvinrent à faire fruc- 
tifier utilement , en en approchant pendant la floraifon un arbre de téré- 
binthe mâle. I1 parle aufli d'une belle obfervation de M. Gleditfch {ur un 
almier femelle, qu'on élevoit depuis 80 ans dans le jardin Royal de 
Berlin. & qui n'avoit jamais porté de fruits, parce que dans fon voifinage 
il n'y avoit point de palmier mâle, Ce célèbre Naturalifte ne pouvant 
oint avoir l'arbre lui-même , imagina de faire venir une certaine quan- 
tité de la pouflière de fes étamines, & la fema fur les Aeurs femelles de 
fon palmier. Le fuccès couronna fon œuvre ; les fleurs fécondées p'odui- 
firent des fruits, dans lefquels étoient des femences fécondes. Notez que 
la pouflière qu'il employa avoit 9 jours de date au moment de l'opération. 
M. Spallanzani avoue qu'il n’a point penfé à répéter cette expérience fur 
fa mercurielle : mais il ne doute point qu’elle ne réufsit ; il exhorte fort les 
Naturaliftes à la tenter, & il leur indique plufieurs obfervations à faire à 
cet égard , crmme par exemple de chercher quelle eft la partie vraiment 
fécondante de la pouflière des étamines. Les Botaniftes font divifés {ur 
ce point : les uns veulent que les globules de la pouflière aient eux- 
mêmes la vertu prolifique; d'autres {outiennent qu'elle n'a été accordée 
qu'à la vapeur fubtile qu'ils renferment , &c ils regardent cette vapeur 
comme un efprit viral, dont les grains de pouffière font le véhicule. Il ne 
feroic pas impoñible d'apprécier, par des expériences directes , la folidité 
relative de ces deux fuppoltions:on pourroit, par exemple, raflembler une 
