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SUR L'HIST, NATURELLE ET LES ARTS. 283 
certaine quantité de grains de pouflière des étamines , les faire crever dans 
l'eau, tenir cette eau expofée à l'air pendant quelques jours, puis s’en 
fervir pour arrofer les piftils de la mercurielle au moment de La floraifon; 
car fi alors la fécondation ne s'effectuoit pas, il femble qu’on en pourroit 
conclure qu'elle ne s'exécute qu’au moyen de cette vapeur fubrile, laquelle 
s'eft déjà évaporée: fi au contraire la fécondation avoit lieu, il en feroit 
ici de même que du fperme des animaux, qui n'eft pas fécondant par fa 
partie la plus fubrile & la plus évaporable, mais plutôt par fa partie 
épaifle & fixe. 
. M. Adanfon prétend que , pour obtenir la fécondation des plantes , il 
fuit que le plus petit corpufcule de pouflière des étamines vienne à tomber 
fur le ftigmate da piftil. Ce feroit un nouveau rapport avec Les animaux ; 
car nous avons vu qu'une portion de fperme infiniment petite fufit à fé- 
conder les fœtus de quelques amphibies, Mais M. Adanfon n’a point fait 
d'expérience fur ce fujet; ce n'eft qu'une fuppoñition, Un autre trait de 
reflemblance des plantes & des animaux bien plus afluré, c'eft le privi- 
lége qu'ont reçu les parties fécondantes des uns & des autres, de con- 
ferver leur vertu quelque temps après avoir été tirées de leurs récepracles 
naturels. L’Auteur nous a appris ce qu’il avoit obfervé à cet égard fur 
la femence de quelques amphibies , & nous favons par l'expérience de 
M. Gleditfch , que la pouflière du palmier eft encore prolifique neuf jours 
après avoir été tirée de l'arbre qui la produit. 
M. Adanion ne penfe pas avec rous les Botaniftes , que dans la fécon- 
dation des plantes la pouflière des étamines s’introduife dans les canaux 
du piftil : il fe fonde fur ce qu'il a obfervé les piftils d’une foule de 
plantes ; qu’il n’a trouvé percés que ceux d’un très-petit nombre d’efpèces ; 
que la plupart des piftils font folides, & ne préfentent pas la moindre 
apparence de canal : il paroït plus difpofé à croire que l’efprit vital ren- 
fermé dans les globules de pouflière , doué d’une agilité égale à celle du 
fluide électrique, s'infinue dans les trachées qui terminent la furface du 
piftil, & de-là eft porté à l'ovaire. Notre Auteur n’a jamais beaucoup 
étudié la ftruéture du piftil; il en a cependant examiné au.microfcope un 
bon nombre :il les coupoiren petites portions, & les expofoit vertica- 
lement fur fon porte-objet ; puis nn attentivement la furface de la 
feétion : par ce moyen il s'eft afluré que plufeurs piftils étoient réelle- 
ment percés par un canal longitudinal, & que d'autres ne paroifloient 
point l'être; mais de ce qu'ils ne paroifloient pas l'être, il n'en conclut 
point qu'ils ne le font pas , comme l’a fait M. Adanfon, 
Au refte, cette conjecture fur l'utilité des trachées dans la fécondation 
peut avoir quelque fondement ; mais il faut confulter l'expérience : il 
faudroit chercher aufi s'il n'y a point d’autres parties, par lefquelles cette 
importante fonétion naturelle puifle s’effeétuer ; par exemple , fi les feuilles 
Tome XIX, Part. I,1782. AVRIL. Oo 2 
