338 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
» tation » ? C’eft pour répandre à cette queftion propofée par un homme 
célèbre , de qui je tiens mes foibles connoiffances en Phyfique , que j'ai fait 
plufieurs expériences , parmi lefquelles j'en diftingue quatre principales , que 
je donne au Public aujourd'hui, me référvant de donner les autres , lorf- 
quelles auront été fufhlamment réfléchies. 
1°. Si l’on expofe de l’eau à l'action du feu , & que l'on couvre le vafe 
qui la contient ( lorfqw'elle a un certain degré de chaleur) d'un récipient 
pénétré d’un conducteur, à l'extrémité duquel pend une houppe de métal, 
on apperçoit avec un éleétromètre fenfible des fignes non équivoques d'é- 
leériciré négative. 
2°. Si, au lieu de mettre fous le récipient un vafe rempli d’eau chaude , 
on y place un réchaud de feu , on obtient, mais plus fenfiblement , des fi- 
nes d'électricité négative. 
3°. Si on place le même récipient fur le plateau d’une machine pneu- 
matique , après trois ou quatre coups de pompe, lorfque le nuage difpa- 
roît, on a pour réfultat des fignes d'éleéricité poñtive , non fenfbles à l’é- 
lcétromètre , mais très-perceptibles à l'électrophore ifolé. 
4°. Si, après avoir mis trois ou quatre gouttes d'eau dans une bou- 
teille, on la bouche hermétiquement avec un conducteur garni d'une houppe 
de métal à fa partie intérieure; qu'enfuite on la mette devant le feu, E 
de faire diffoudre l’eau qu’elle contient; qu'après cela on la tranfporte dans 
un lieu où l’atmofphère foit moins chaude , il en réfulte , pendant que 
l'air abandonne l’eau qu'il tenoit en diffolution , des fignes d'électricité pofi- 
tive, perceptibles à l'éleétrophore ifolé, Si, lorfque les parois intérieures 
de la bouteille font tapifléés d’eau, on l'environne extérieurement d’une 
fesviette très-chaude , l'électricité diminue à mefure que l’eau fe diffout, 
devient zéro. , & pañle du pofitif au négatif. Quand la ferviette eft ôtée , fi 
l’atmofphère du lieu eft froide, l'électricité devientzéro, & pale au pofitif. 
De ces quatre expériences, on feroit porté à conclure , que toutes les 
fois que l’atmofphère d'un lieu a, par fa denfité , ou par fa chaleur, la 
faculté de difloudre de l’eau , l'électricité du lieu doit diminuer ; qu'au con- 
taire, lorfque , par une raréfaétion fubite, ou par une diminution de 
chaleur, Fatmofphère a la faculté d'abandonner l’eau qu’elle tenoit en 
diffolurion , l'électricité du lieu doit augmenter; d’où il fuir, .... Mais fi 
un des hommes que je refpedte le plus , a dit: « Je ne me permettrai pas 
>» de faire moi-même à cette queftion une réponfe qui pourroit choquer 
» quelques idées reçues, & que d’ailleurs on doit prévoir » ; pourquoi, 
après. quatre expériences , qui ne font pas encore connues ; me preflerois-je 
de conclure? J'artends donc que les expériences que je fais pour cet objet 
uiffent conclure d’elles- mêmes. Ju 
J'obferverai., pour ceux.qui voudront, répéter ces expériences, qu'elles 
font très-délicates ; & demandent les plus grands. foins,; que l’éleétromètre. 
dont je me fuis fervi n'éroit autre. chofe qu'un. cheveu très-fin, qui tenoit. 
