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SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 221 
prenoic de le reflufciter, il eft bon d’avoir d'avance de nouvelles armes 
our le combattre, Nous avons vu que la femence de deux crapauds, par- 
on privée de vers fpermatiques, étoit également prolifique. Ces 
vers n'y jouent donc aucun rôle. Nous favons encore ca l'urine humaine 
eft un poifon pour eux; & cependant , quand on mêle de l'urine au fperme 
des grenouilles , il conferve fa vertu fécondatrice ; conféquemment , lors 
même que les vers fpermatiques ont péri, la liqueur qu'ils häabitoient peut 
animer les fœtus de grenouille, Ces faits font décififs. Avant que l’Auteur 
les eût découverts, M. de Haller avoit montré que le poulet préexifte dans 
l'œuf à la fécondation : & cette grande vérité avoit por'é Le dernier coup 
à l'opinion de Leuwenkoeck, La préexiftence des fœtus à la féeondation 
dans l’efpèce des amphibies, dont M. Spallanzani nous a procuré la con- 
noiffance , eft un argument du même genre également victorieux. Mais 
ce qu'il y a de plus intéreffant ici , ce font Les objections terribles que ces 
mêmes découvertes élèvent contre l'épigénèfe de M, de Buffon. Cet homme 
célèbre a pris les vers fpermatiques pour des molecules organiques, qui font, 
fuivant lui, l'inftrument effentiel de la génération, Or fi, comme on l'a 
prouvé dans cet Ouvrage , les molécules organiques manquent dans le 
fperme de quelques animaux; ou fi, en les féparant du fperme, on ne 
prive pas certe liqueur de fa puiffance fécondatrice, il en réfulté que les 
molécules organiques ne, font rien dans œuvre de la génération, & 
que Le fyftème établi fur leur ptérendue exiftence n’a point de folidité. 
Les fœtus ou les germes appartiennent donc aux femelles ; ils préexif- 
tent à la fécondation. La femence du mâle ne crée rien: elle ne fait que 
développer. Il.ne s'enfuit pas de-là que les germes ne croiffent que par 
fon influence; il eft évident au contraire que, d moment oùon commence 
à les appercevoir dans l'utérus jufqu'au temps où ils font prêts à être £e- 
condés , ils prennent un accroiflement confidérable; & comme tout ac- 
croiflement fuppofe la nutrition , & que la nutrition fuppofe la circulation 
des humeurs, on eft obligé d'admettre qu'avant l'action de la femence, 
il y avoic uv principe de mouvement, mais extrêmement foible & lent. 
Ce principe ne fufnroit point à produire le développement rapide, l'ani- 
mation fenfible, que: nous appellons vie, s’il w’étoit pas aidé par l'action 
du fperme, qui donne plus de moyvement au cœur , plus d'agitation aux 
fluides , en un mot une irritation générale dans toutes les parties du fœtus, 
C'eft fous ce point de vue que les Halier & les Bonnet envifagent la fé- 
condation. — Mais pour, que le fperme pénètre jufqu’au fœtus (car il ne 
peut agir fur lui qu'immédiatement), la Nature a dû ménager quelques 
voies particulières qui facilitent fon accès, L’æœil peut- il découvrir ces 
voies? M. Bonnet exhortoit fouvent lAuteur à:les chercher ; & enfin, 
M. Spallanzani commença à examiner au microfcope les petites fphères 
mucilagineufes des œufs de grenouille. Malgré la netteté de l'objet, il 
Tome XIX, Part. I,1782. MARS, FFE 
