REP LE A TON 
Sur la Force centripète & fur la Force centrifuge ; 
Par M. Davipo. 
J ’AI dit, dans mon premier Mémoire(2), que tout étoit en mouvement 
dans la Nature; que cet effec, confidéré dans les grandes mafles que nous 
nommons planètes, éroic le produit de limpulfion qu'elles avoient primi- 
tivement reçue du globe enflammé & lumineux qui eft placé au centre 
de notre fyftème. J'ai ajouté que le mouvement circulaire qu'elles affec- 
tent autour du foleil étoit le produit de l’aétion perpétuée de ce globe fur 
ces planètes , & de la réliftance qu’elles éprouvent en fens oppofé, tant 
de la part des impulfions que les étoiles exercent continuellement fur elles 
par leur hémifphère nonféclairé, que de la part du fluide fubtil, qui, en 
rempliffant l'Univers , lie tous les mondes, & dans lequel la force im- 
pulfve du foleil n’a pu les enfoncer ( pour ainfi dire), fans trouver, pour 
chaque planète, un terme où fa force étant enfin en équilibre avec la ré- 
fiftance, elle aura dû prendre une route compofée, où elle fe tient à 
la diftance qu'exigent ces deux agens, Cette route compofée conftitue les 
orbites , foit circulaires, foit elliptiques , que les planètes décrivent autour 
de leur centre de mouvement; mais à ce mouvement primordial , dont 
la vitefle eft plutôt démontrée que conçue, elles en joignent un autre, 
fubordonré fans doute au premier, & dont la vitefle ne fauroit lui être 
comparée. L'on conçoit de relte que c’eft de celui de rotation dont je veux 
parler ici, Ce mouvement fubalterne , qui paroîtroit mériter peu de con- 
fidération , eft celui à la faveur duquel toutes les parties du globe font, 
dans l'efpace d’un jour, alternativement éclairées & foumifes à l’action 
de l’aftre bienfaifant qui anime toute la Nature (2). C'eft à la faveur d'un 
pareil mouvement, connu d'abord par les plus anciens Aftronomes, & 
méconnu enfuite pendant deux mille ans, que l’on fournit une explication 
auf fimple que fatisfaifante des mouvemens rétrogrades , ftationnaires & 
accélérés des autres planètes avec lefquelles la terre tourne dans la même 
direction autour du foleil. La rotation de la terre une foisadmife, ces appa- 
rences, impoflibles à réalifer dans un Univers harmonique, appelé à l'exiftence 
(1) 1781, Tom. XVIII, p. 192. 
(2) Ce que je dis ici ne doit pas s'entendre à la rigueur, & ne fauroit s'appliquer aux 
répions pôlaires qu’on fait être éclairées fix mois de fuite, pour être, pendant le même 
efpace de temps , plongées dans les ténèbres, 
Tome XIX, Part. I, 1782. MARS. Gz 
