364 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
« laires diffèrent abfolument des dents mâchelières de l'éléphant... ., mi 
On a lieu d'être furpris qu'après un pareil aveu, M. de Buffon dife en- 
core que les défenfes mêlées parmi ces dents, font des défenfes d’élé- 
phans; car s’il étoit vrai que ces défenfes fuflent de ces animaux, on 
devroit Les trouver avec Leurs dents ; & non parmi celles d'un animal in- 
connu. 
M. de Lamanon foupçonne que cet animal exifte encore dans quelques 
coins de la Sibérie & de l'Amérique feptentrionale , & il penfe que c'eft 
un cétacée , & non un animal terreftre. Cette conjecture prend beau- 
coup de -vraifemblance fous la plume de l'Auteur; mais, malgré les rai- 
fons qui l’établiffent , elle foufire des difficultés qui la détruifent. 
Il faut de vaftes mers pour nourrir des cétacées de cette groffeur; & les 
lacs falés , qu'il faudroit fuppofer dans les déferts de la Sibérie , ne pour- 
roient être aflez confidérables pour être habités par des efpèces aufli monf- 
trueufes, La mer Cafpienne nous en fournit la preuve. Certe mer , beau- 
coup plus étendue que ne le pourroient être les lacs falés de la Sibérie, 
ne contient que des animaux d’une grofleur médiocre. Pline & plufeurs 
autres Hiftoriens de la Nature, ont écritque cette mer étoit plus remplie 
de monftres marins que les autres mers; mais depuis qu'elle a été mieux 
connue , ces monftres marins fe font réduits à des poiflons blancs de 
20 pieds de long, à des chiens de mer & à de gros poiflons, qui ne 
peuvent tout au plus que renverfer de petits bateaux de Pêcheurs. Il eft 
donc vrai queles profondes vallées des montagnes de la Sibérie ne peuvent 
contenir des lacs falés aflez grands pour être peuplés de monitres aufli gros 
que le mammouth. 
Ajoutons que les cétacées ne peuvent guères s'éloigner de eau falée. 
Si quelques-uns de ces animaux vont paître de l'herbe fraîche fur le bord 
des mers , ils s'éloignent peu, & ne tardent pas de rentrer dans leur 
élément naturel. Comment donc feroit-il poflible que des cétacées fiffent 
affez de chemin pour venir périr dans les lieux où l’on a trouvé des dé- 
pouilles de mammouth encore fraîches , & même faignantes ? 
Ces raifons femblent prouver folidement que ces dents & ces offemens 
énormes ont appartenu à des animaux terreftres. Cela n'empêche pas que 
l'hypothèfe de M. de Lamanon ne foit très-heureufement imaginée pour 
expliquer la formation de ces couches de coquilles marines, & n'être 
oint obligé de recourir à des fuppoñitions plus que hafardées de quelques 
Rauralifées On ne peut guère douter que les deux continens n'aient 
renfermé une multitude de orands lacs falés qui n’exiftent plus. 
M. Collinfon, dans le Mémoire quil a lu à la Société Royale, le 
10 Décembre 1767, a donc bien eu taifon de dire que ces déporilles 
trouvées près de l'Ohio, font les reftes d’un animal énorme & inconnu , 
qui avoit les défenfes de l'éléphant, & des dents particulières à fon ef 
pèce. Cét'animal n’eft pas plus ignoré des Sauvages du Canada, qu'il 
ne 
