SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 457 
ne peut en être dégagé par l'air , qu'avec Le fecours d’une chaleur aétive, 
comme dans l'inflammation de l'air inflammable & des corps combultibles, 
dans la calcination des métaux, &c. 
L'air ainfi vicié peut donc être appellé phlogiftiqué , puifqu’il n’eft vicié 
que par l'union qu'il a contraétée avec Le phlogiftique : il en eft faturé, 
& ne peut plus en recevoir de nouveau; il n’eft donc propre ni à la refpi- 
ration, ni à la combultion; il n’eft point inflammable. L'inflammation 
eft caufée par le dégagement fubit du phlogiftique, qui, à l’aide de la cha- 
leur, abandonne une fubftance à laquelle il eft uni, pour fe joindre à une 
autre avec laquelle il a plus d'afñnité, Celle qu’il a avec l'air étant fupé- 
rieure , ilne peut en être dégagé de cette manière, & ne peut plus en 
être féparé que par ces procédés fecrets que la Nature paroît s'être réfer- 
vés pour rendre à l'air de l'atmofphère le degré de pureté qui lui eft né- 
ceflaire , & dont la végétation, d’après les expériences récentes du 
Docteur Ingen-Houz, paroît être un, L'air inflammable contient bien à 
Ja vérité du phlogiftique, mais uni à une fubftance quelconque, de la- 
quelle il peut aifément fe dégager à l’aide d’une certaine chaleur. Quelle 
eft cette fubftance? eft-elle la même dans les différens airs inflamma- 
bles ? Ce font des queftions qui me paroiffent bien difficiles à réfoudre (1): 
mais je ne penfe pas que l'air inflammable foit le phlogiftique pur; & 
je crois, avec la plupart des Chymiftes, que jufqu'ici nous ne connoif- 
fons aucun moyen d'obtenir ce principe autrement que dans un état de 
combinaifon, & qu'il n’abandonne un corps que pour s'unir à un autre. 
Au furplus, comme il paroît entièrement identique , il n’eft pas éton- 
nant qu'il révivifie les chaux métalliques. Quel que foit le corps avec lequel 
il eft combiné , il paroît que les chaux métalliques ont avec lui une afh- 
nité fupérieure à celle de la plupart des corps , excepté l'air; c’eft pour- 
quoi elles peuvent l'enlever à prefque toutes les autres fubftances , & l'air 
feul eft en état de le leur enlever dans le procédé de la calcina- 
tion. 
M. Volta, qui a lu, dans le Journal de Phyfique, votre lettre & la 
mienne , me marquoit dernièrement qu'il penfoit ainfi que moi, que 
dans l'air des marais ce n’eft point l'air fixe qui eft mêlé à l'air inflam- 
mable , & que de nouvelles expériences qu’il avoit faites, & qu’il me 
promet de m'envoyer, le confirment dans cette opinion. J'ai la preuve 
cependant que cet air , lorfqu'il fe dégage du fond de l’eau, peut être mêlé 
d’air fixe. J'ai voulu effayer , il y a quelques jours , de cet air que j'avois 
recueilli dans le courant de l'été, & que j'avois confervé dans des bou- 
(x) Il paroît très-probable que le phlogiftique dans l’air inflammable eft uni à un 
acide ; cependant l’on n’a pas pu y démontrer encore l’exiftence de celui-ci, & l'on 
produit de l'air inflammable au moyen de fubftances qui ne paroiflent pas en con- 
tenir. M. de la Merherie en a extrait des métaux par d'eau, 1781, tome 18, pag. 156. 
Toms XIX, Part. 1,1782. JUIN. 00 
