SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 475$ 
pliés dans tous Les genres pour foulager ces malheureux auxquels des 
maladies cruelles ou des accidens funeftes ne laiflent de reflources que 
dans les opérations douloureufes de la Chirurgie. CetteScience , qui a tant 
fait de progrès de nos jours, & que l'on peut regarder comme celle qui 
s'eft le plus perfectionnée, a trouvé l'art de fimplifier un grand nombre 
d'opérations, de les rendre plus füres & plus exactes: elle en a même 
tenté de nouvelles , qui ont étonné par leur hardiefle , en même temps 
qu'elles ont fatisfait par leurs fuccès éclatans, Elle font trop connues 
pour que nous nous y arrétions. Îl eft cependant quelques parties où la 
Chirurgie n'a pas fait les mêmes progrès. ; 
Depuis Hippocrate jufqu'à nous, on a traité de la même façon les 
fractures de jambes , de cuifles & de bras. On veit, dans fon Traité de 
Fraëlis, les préceptes les plus fages fur l'extenfion , l’ufage des échffes, 
qu'il nomme ferulæ , parce qu'elles étoient faites avec la tige d'une plante 
nommée férule, & fur l'application des bandes: il indique l’extenfion 
graduelle pour La réduétion des fraétures , fur-tout celles du bras; & felon 
ce père de la Médecine , cette extenfion graduelle devoit fe pratiquer ainf : 
« Îl vouloir que l'on mit fous l’aiffelle du bleffé un linteau de bois, fixé 
» à chaque extrémité par une chaine, ou par quelqu'autre appui, qui mîc 
» le malade dans une fituation à ne pouvoir s'afleoir, mème à être en 
æ quelque forte fufpendu; qu'enfuice ayant l'avant-bras fléchi de manière 
» à former un angle droit avec l’humérus, on y attachit une courroie 
» large ouflexible, &une bande, au bout de laquelle feroit un poids, 
» qui étendît doucement le bras, fi l’on n'aimoit mieux fe fervir d’un 
» homme pour faire la même extenfion(1) ». [l paroïit même que de fon 
temps on employoit des machines pour la réduétion des fra@ures ; 
mais foit qu'elles fuffent imparfaites & compliquées, foit qu'elles ne rem- 
liffent pas les vues qu'elles fembloient annoncer, Hippocrate les rejette 
abfolument , lorfqu’on peut s'en difpenfer, & toutes les fois que l’exten- 
fion faite par des hommes fuffira. Cependant fi l’on eft obligé d'y avoir 
recours , il recommande de choifir parmi les moyens les moins violens, 
1e plus commode & le plus fimple. L'ufage des gouttières, lorfqu'elles 
font trop petites , & qu'elles n’excèdent pas le jartet, font, fuivant lui, 
plus dangereufes qu'utiles , & il vouloit qu’elles s’étendiffent depuis Le gras 
de la cuiffe jufqu'au pied, pour empêcher tout mouvement de genou. 
Enfin , il avoit obfervé que la Nature employoit quarante jours pour 
la guérifon d’un os de la jambe ou du bras fracturé, & cinquante pour 
celle du genou. En un mot, extenfion, direction, coaptation, fl 
dage , moyens curatifs employés de nos jours, font abfolument les mêmes 
que ceux dont Hippocrate prefcrit l’ufage. 
(x) Hiftoire de la Chirurgie, tome 1, liv. 3, pag. 232. 
Tome XIX, Part.I, 1782. JUIN. Qggq 2 
