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SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 35% 
demändons maintenant s'il eft’ poflible de fe reconnoître dans ce cahos; 
demandons fi l'intelligence d’une pareille nomenclature’ne coûre pas plus 
que l'intelligence de la fcience même; ou plutôt, avouons la néceflité de 
réformer ce langage, & cherchons à établir les principes qui doivent dé- 
terminer le choix: dans routes les circonftances. 
LPREMIER PRINCIPE, Une phrafe n'efl point un nom; les êtres € les 
Produits chymiques doivent avoir leurs noms qui les indiquent dans toutes les 
occafions fans qu'il foic befoin de recourir a des circonlocutions: Cetté 
propofñrion fondamentale me paroît d’une vérité évidente, & n'a befoir 
d'autre preuve que les.efforts que nous faifons continuellement pour ra- 
mener les dénominations à cette fimplicité d’expreflon. 
crea Lau ri ou: Pruffien a déjà. remplacé dans les écrits de 
quelques Chymiftes da Zgreur alkaline faturée de la matière colorante' du 
bleu de Pruffe; qui étoit moins un nom qu'une définition. Sion n'a pas 
changé ceux de /el neutre arfenical à bafe d’alkali minéral, de fel marin à 
bafe deiterre pefante, & d’une infinité d’autres tout aufli embartaffans dans 
le difcours, c’eft qu'on n’a pas trouvé la même facilité de les abréger ; de 
les réduire à une expreflion plus fimple, qui pût fe pafler d'explication ; 
mais le fyftême, une fois formé & adopté, il fournira tout-à:la-fois Le 
terme. &. l'explication. | 3 \ ° 
SEconND Principe. Les dénominations doivent étre, autant qu'il eff 
poffible ; conformes à .la nature des chofes. J'emprunte ici les termes de M 
Bergmann, dans fon excellent Difcours fur la recherche de la vérité ; mais 
ils me paroïflent avoir befoin de quelques éclairciffemens: Peu importe 
quel nom l’on donne à un individu qu'on n’envifage que pour lui-même; 
qui ne fe reproduit pas fous des formes différentes ; tout-nom qui né fi- 
gnifiera rien, pourra s'appliquer avantageufement à cet individu, quand lu: 
fage l'aura identifié avec lui , parcé que les fons, & les mots qui repréfén: 
tent les fons, n'ont réellement par eux mêmes aucun rapport, aucune!éon: 
formité avec les chofes. Au contraire, quand la convention a une fois 
attaché, une première idée à un mot, céft induirseen erreur que de le 
franfporter à des fubftances d'un autre genre ; & les dérivés , Les compofés 
de ce mot fontles feuls noms conformes à la nature d:s êtres congénères, 
Ainf , la dénomination d'huile de visriol éft contraire à la règle , en ce 
qu’elle porte. le figne du caraétère huileux tout-à-fait étranger à certe fubf 
tance, Ainf ,le nom d'acide vitriolique étant donné ; tous les corps for- 
més de ce diffolvant font des virriols ; le produit de fa combinailon avec 
le plomb eft un vitriol de-plomb , ou da plomb virriolé, Ce font les feules 
expreflions conformes à la nature de ces chofes. 
Je dis: que certe règle doitêtre fuivie, autant qu'il eft poffible. Nous 
verrons bientôr les raifons qui fondent des exceptions ; mai, auparavant, 
nous devons recueillir trois corollaires de notreprincipe.. 
“Le premier, que Le nom primitif appartient de préférence à l'être le plus 
Tome XIX, Part, 1, 1782. MAI, Ccc 
