484 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
nature dans cette fingulière tranfmutation. Voici le réfultat de mes ob{er- 
vations. - 
Premier état. L'eau dépofe d’abord dans les utricules du bois les mo- 
lécules terreufes qu'elle tient en diffolution : à l'exception de ces petites outres 
qui contiennent le fuc pierreux , cryftallifé déjà dans quelques-unes d'elles, 
tout le refte du morceau eft encore à l’état de bois. 
Second état, Les utricules une fois remplies, le Auide pierreux s'épanche 
dans la partie folide des vaiffleaux propres & lymphatiques qu'il pétrifie ; 
ces vaiffeaux reffemblent alors à une infinité de petits cylindres creux, & 
font difpcfés comme des tuyaux d’orgue. 
Troifème état, Le fluide pétrifiant remplit alors les cavités des vaifleaux, 
c'eft-à-dire après en avoir pétrifié les parties folides ( comme nous venons 
de le voir dans le fecond état), ce qui paroît d’abord étonnant: cepen- 
dant cela doit arriver, parce que les vaiffeaux du bois font tapiflés inté- 
rieurement d’une membrane couverte de matière fpongieufe très-déliée , 
& par conféquent plus difpofée à fixer le fluide pierreux que les cavités 
des vaifleaux qui font trop fpacieufes pour cela; & fi l'on objecte que 
cette matière fpongieufe fi déliée ne peut fublifter long-temps après la 
coupe de l'arbre, on peut, en accordant qu'elle ait été détruire, répondre 
que les pores où étoient implantés les petits poils qui la formoient, font 
également propres à admettre & à retenir les atômes pierreux. 
Quatrième état. Les vaifleaux que nous avons vu dans le fecond état 
reflembler à des cylindres creux pétrifiés, & dans le troifième, à des cylin- 
dres pleins, laiflent des vuides entreux: mais Le fuc pierreux qui continue 
d'affluer remplit Les interflices ; & c'elt ce qui conftitue le quatrième état, 
celui où la mafle, totalement pétrifiée, repréfente exactement le morceau 
de bois. 
Cinquième & dernier état. Les molécules pierreufes les plus déliées , trou- 
vent encore, avec le temps, le moyen de pénétrer toute la maffe du bois 
pétrifié, & de fe fixer dans fes pores, même les plus ferrés; le tout eft 
alors tellement identique, qu'on le confondroit avec une pierre ordinaire, 
fi des circonftances ne défendoient quelquefois certaines parties de ce bois 
contre une pétrification fi abfolue: auffi je fuis perfuadé que bien des pierres 
ont été bois autrefois, mais que le laps du temps & l'excès de la pétri- 
fication Les ont rendu entièrement méconnoiffables. 
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