18 Observations sur la Physique; 



CHAPITRE IV. 



Montrer les wantages ou les defavantages de bruler avec It charbon de 

 terre , & quelle dole itre , dans ce cas , la coupe du fourneau & de 

 Valambic. 



Le bois, de quelque qualite qu'il foit , eft certainement la matiere 

 la plus commode qu'on puiffe bruler fous des chaudieres ; mais , 

 puifque la focieto d'emulation demande qu'on examine les avan- 

 tages, ou les inconveniens qui peuvent refulter de Tillage du charbon 

 de terre employe en place de bois, je vais tacher de fatisfaire a 

 fes defirs. 



Ce charbon de terre eft Vine matiere qui provient originairement 

 des vegetaux; mais, que leur fejour dans l'interieur du globe a dena- 

 ture & mineralife. Ce charbon, enfin, differe de celui que nous fai - 

 fons artificiellement , en ce qu'il eft plus terreux, qu'il contient 

 du foufre & fouvent de pyrithes. Les pyrithes font prefque tou- 

 jours vifibles, lorfou'elles ne font pas en efflorefcence. Le foufre 

 fe manifefte facilement en foumettant le charbon de terre a la dif- 

 tillation dans une cornue. Lorfque ces pyrithes font en effloref- 

 cence , elles communiquent au charbon beaucoup de faveur ftiptique ; 

 on en fepare meme par lixiviation & cryftallifation du vitriol , de 

 l'alun & de la felenite. Ces fubftances font abfolument etrangeres a 

 la matiere combuftible & font caufe que le charbon de terre ne peut 

 pas fervir a tous les ufages ; tel qu'a la fufion des mines de fer , &c. 



Depuis quelques annees , on a imagine de le calciner^ pour lui 

 enlever fon foufre ; mais cette operation lui fait perdre en meme-temps 

 prefque la moitie de fon poids de matiere combuftible qui fe diflipe 



en pure perte. 



Le foufre , pendant la combuftion du charbon de terre , peut atta- 

 quer le cuivre & le mineralifer a la longue. J'avois tente d'en bruler 

 fous des grands alambics , mais j'en ai difcontinue l'ufage, parce 

 que je craignois qu'il ne detruisit les vaiffeaux. Je penfe par cette 

 raifon que le charbon de terre ne feroit pas d'unferviceaufli sur que_ 

 le bois ; il feroit peut-etre prudent de n'employer que de celui qui 

 eft calcine. Nous ne decrirons point ici cette operation, parce qu'elle 

 eft etrangere a notre objet : nous dirons feulement qu'elle eft a _ peu 

 pres la meme que celle qu'on pratique pour convertir le bois en 

 charbon; & que les meilleurs charbons de terre, tels que ceux 

 d'Angleterre & de Saint-Etienne-en-Foreft, qui font auffi bons 

 l'un que l'autre, ce que j'ai conftate par l'analyfe & par l'ufage, 

 perdent pendant cette calcination prefque la moitie de leur poids. 



