i4© Observations sur ia Physique, 



un eclat fuperieur en tout temps , car il y a pafle en toutes faifoflpi 

 II a neanmoins remarque que, pendant les mois de mai , jinn, 

 juillet , aoiit & feptembre , cet eclat paroit plus confiderable. Lorf- 

 que la nuit eft fans clair de lune , quelque pen de vent qu'il faffe , 

 le roulement de la mer dans ces parages , femble former des torrens 

 de flammes ; on croiroit qu'on va paffer dans des groupes de feu , 

 principalement dans le canal des 9 degres ~ 011 dans celui des 8 

 entre les Maldives & les Laquedives. Lorfque ce celebre naviga- 

 teur y paffa en 1754, commandant le vaiffeau le Montaran , cette 

 apparence jetta une alarme confiderable, non entre les marins pour 

 lefquels elle n'etoit pas nouvelle, mais parmi les ofHciers & les 

 foldats des troupes qui croyoient aller paffer dans le feu. Quant 

 a notre favant , cette apparence lui confirma qu'il etoit auffi proche 

 de la cote du Malabar , que les obfervations aftronomiques le lui 

 avoient indique (1); car, felon l'eftime , il avoit 80 lieues foreur, 

 Ceci prouve qu'il feroir tres-utile de raffembler des faits certains fur 

 les temps , les lieux , l'efpece d'infedes , & autres circonftances qui 

 accompagnent le phenomene de la mer lumineufe, & oil il paroit 

 plus eclatant; car on n'a jamais trop de moyens propres a conftater 

 le lieu du vaiffeau. A l'utilite, M. d'Apres fit hcceder l'agrement. On 

 remplit par fon ordre des bailies pour donner aux curieux , par un 

 fpeftacle plus tranquille, la fatisfaaion d'examiner d'oii provenolt le 

 phenomene. 



Le vaiffeau le Due de Bourgogne , paffa quelque temps apres dans 

 les memes parages, M. Godheu qui etoit deffus avec M. de Riville 

 fon frere , commandeur de Malte , correfpondant de I'academie des 

 fciences de Paris, ce dernier fit au microfcope des^ obfervations 

 pour decouvrir la caufe de cette lumiere, & fit voir a M. d'Apres, 

 pendant fon fejour a Pondicheri, fes deffcins enlumines ; e'etoit des 

 infeftes lumineux , d'une grande beaute & de differentes formes % 

 entre lefquels on en remarquoit a queue de paon. On peut les voir, 

 je crois, dans le troifieme volume des Memoires approuves par 

 I'academie des fciences de Paris , que je n'ai pas maintenant fous les 



yeux. . ' 



M. d'Apres a obferve le phenomene de Ia mer lumineufe dans le 

 detroit de Mallac & dans les mers de la Chine; mais il eft bien 

 plus beau dans les environs de Maldives. Ce n'eft pas feulement 

 par les differences d'intenfite ou de couleur de ces lumieres , qu'on 



( 1 ) On doit fe reflbuvenir que M. d'Apres eft le premier navigateur qui ait 

 determire la longiiude en mer, par la diftance de la lune au foleil & aus etoiles, 

 ( Memoires de tAcademie des Sciences de Paris , 1750. ) 



