ai4 Observations sur la PAVsique, 



blent les moyens qui doivent conduire a fon explication. Oui , je 

 ne crains pas de le dire , quiconque connoitra bien la lumiere , qui- 

 conque decouvrira fon principe , fuivra fes modes , fes combinai- 

 fons & fon influence fur le fyfteme general , fera bien pret d'at- 

 trapper le grand fecret de la nature. 



Je vais expofer un phenomene fmgulier qui exifte furement de- 

 puis que la lumiere du foleil eclaire notre globe , ou qu'elle eft 

 reflechie par notre fatellite , phenomene journalier , & dont ce- 

 pendant je ne trouve aucun auteur qui en ait parle. En voici le 

 detail. 



Le 8 du mois de juin , je voyageois la nuit par un beau clair de 

 June , cet aftre approchant du meridiem L'ombre de mon corps , 

 projettee a cote de moi , tomboit fur un champ de lin , dont les 

 tiges pouvoient avoir trois ou quatre pouces de hauteur ; quelle fut 

 ma furprife lorfque l'ombre de ma tete parut environnee d'une au- 

 reole brillante qui l'accompagnoit conftamment. La perfonne qui 

 voyageoit avec moi , en appergut autant autour de la fienne. Mais 

 cette couronne de lumiere dependoit tellement de notre pofition , 

 que chacun de nous diftinguoit tres-bien la fienne , fans appercevoir 

 celle de fon voifin. Les rayons de cette aureole pouvoient avoir 

 environ deux pieds d'etendue ; ce qui formoit un bel eclat de 

 lumiere autour de nos tetes d'environ une douzaine de pieds de 

 circonference. On peut juger de Pintenfite de cet eclat , puifque , 

 malgre la clarte que la lune a fon midi repandoit , il etoit fi 

 fenfible. 



Quelque grande que fut ma furprife a la vue de cette gloire lu- 

 mineufe , comme j'en imaginois affez facilement la caufe , je revins 

 bientot de mon etonnement. Mais le phenomene qui l'accompagnoit , 

 rne frappa bien davantage. Des pieds de l'ombre fembloient par- 

 tir deux traces de lumiere d'environ 6 pouces de largeur. Elle 

 s'eloignoient infenfiblement en formant chacune une courbe rampante 

 tres-allongee , ou pour mieux dire , une fort grande ellipfe. La figure 

 premiere , jointe a ce Memoire , en donne la representation exafte , 

 ainfi que celle de Paureole. On ne diftinguoit pas la reunion des 

 deux lignes k l'extremite du grand axe , quelque vafte que fut le 

 champ de lin. Plus ces traces s'eloignoient de moi , plus elles pre- 

 noient de furfaces , & plus elles perdoient d'eclat. Depuis les pieds 

 de l'ombre jufqu'a environ quelques toifes au-deffus de la tete , 

 1'eclat etoit auffi vif que"celui de Paureole , & paffe cette diftance , il 

 diminuoit toujours. Peut-etre encore , que fi l'on ne pouvoit diftin- 

 guer l'extremite de Pellipfe , cela venoit de fon peu d'eclat. Si j'a- 

 yanc,ois, elle avancoit avec moi; ft je reculois , elle reculoit : je fats 



entre 



