i 7 4 Observations sur la Physique; 



6c qu'elle s'en remplit la bouche dans cette occafion , puifqu'on 



trouve aufli de l'acide dans la bouche de ces animaux. 



Cette difficuhe meritoit bien d'etre examinee : en confequence , j'ai 

 ecrafe entre mes doi ts un nombre fufHfant de fourmis l'une apres 

 l'autre , mais de maniere que la preffion des doigts commencoit de 

 l'extremite du ventre , &C Hniffoit vers la tete. Je n'ai jamais vu dans 

 aucune fourmi fe prefenter la liqueur acide a la bouche , ce qui n'auroit 

 pas manque d'arriver s'il y eut eu un vaiffeau, ou une vraie commu- 

 nication entre le refervoir de la liqueur acide & la tete. 



Quoique je fuffe affure qu'il n'y auroit nulle obje&ion raifonnable a 

 faire contre cette experience, j'ai eu la curiolite de decouvrir com- 

 ment l'acide fe trouve quelquefois dans la bouche des fourmis, tandis 

 que le refervoir en eft fitue dans la partie la plus eloignee , & qu'il 

 n'y a pas de vaiffeaux pour lui donner le paflage. 



i°. Ayant examine attentivement la fourmi dans le temps qu'elle 

 mord , j'ai obferve qu'elle fe replie prefqu'en double , & qu'eUe cache 

 l'extremite de fon corps fous fes pattes ; par ce moyen , la tete s'ap- 

 proche tout-a-fait de l'extrenuti oppofee. Si dans cet etat la fourmi 

 eft irritee , fi elle mord , la liqueur acide fort tout de fuite de fon 

 corps , & la fourmi en eft mouillee vers la tete & la bouche. 

 - J'ai encore vu plufieurs fois que la fourmi met la bouche fur la 

 liqueur acide , la puife , & pique un moment apres , comme A elle 

 favoit que la douleur en fera plus vive. 



II ne me reftoit done plus aucun dotite ni fur la nature acide de la 

 liqueur des fourmis , ni fur l'endroit oil elle fe trouve dans ces 

 animaux. 



II reftoit a faire une recherche intereflante fur la nature de cet 

 acide. Nous avons vu ci - deffus que l'acide interne des fourmis 

 n'eft que de I'air fixe , ou pour mieux dire , que l'acide qu'on retire 

 de ces infeftes par le moyen du feu & de la diftillation eft de 

 l'air fixe fous forme liquide ; pourquoi l'autre acide aufli ne pour- 

 roit-il pas etre de la meme nature ? Et s'il eft de la meme nature , 

 pourquoi ne pourra t-on pas foupconner que l'acide interne qu'on 

 retire des fourmis par la diftillation eft le meme acide qu'on trouve 

 a l'extremite de leur corps ? 



Si on reflechit a la grande quantite d'acide qui eft dans le refer- 

 voir de ces infecles ; que cet acide fe trouve dans les fourmis 

 quand on les foumet a la diftillation , & qu'apres les avoir diftillees 

 & exprimees, on n'y en trouve plus, que tout l'acide fe retrouve 

 alors dans l'eau diftiilee & dans la liqueur exprimee , il ne paroit pas 

 qu'on puiffe douter un inftant de l'ldentite de ces deux acides , & 

 cela etant , il eft clair que ces deux acides ne font que de l'air fixe 

 fous forme liquide. 



