104 pBSERVATtONS SUR LA PHYSIQUE^ 



» eft un amas de vapeurs abondamment chargees de matiere eleftri- 

 » que ; tant qu'il y a exces de cette matiere , elle favorife continuelle- 

 »mem l'evaporatlon ; & puifque l'evaporation produi.t le refroi- 

 » diffement , il eft tout fimple que par la fucceflion des inftans , 

 » les vapeurs ainfi eleftrifees , fe condenfent & arrivent au point de 

 » congelation , parce que la matiere eleftrique n'eft pas plus capable 

 » de reftituer la chaleur aftuelle , que Tether qui forme une athmof- 

 »phere auto'ur de la phiole remplie d'eau; quoique nous ne puiflions 

 » douter que cette liqueur ne contienne bien plusqu'elle, depnncipes 

 » inflammables. » 



Plus bas vous ajoutez : « Je demanderai que Ton m'accorde feule- 

 wment que la vapeur eleftrife devient un meilleur condu&eur de 

 » chaleur , que celle qui ne l'eft pas. Rien de ft provable; car un 

 wfluide eleftrife approche plus de la nature des fubftances volatiles 

 » & fpiriteufes ; nous le fentons par analogie, nous le voyons par 

 wl'obfervation , puifque Teau eleftrifee devient fenfiblement plus 

 » evaporable. II n'en faut cependant pas davantage pour fonder mon 

 » explication. » 



Pardonnez-moi , Monfieur ; au moins pour moi il en faut davan- 

 tage; il faut que vous me prouviez comment des vapeurs ele&rifees, 

 & par confequent miilleur condufteur de la chaleur ( i ) , peuvent fe 

 condenfer , fe congeler ; comment une partie des vapeurs d'une nuee 

 peut etre eleftrifee, tandis que l'autre ne l'eft pas, & que c'eft feu- 

 lement celle-la qui fe change en glace ; comment des parties d'eau 

 infenfibles , aftuellement en vapeurs , adluellement ekarilees , & par 

 confequent dans un etat de repulfion continuelle , peuvent former 

 des canons de glace de plufieurs pouces de diametre ; ( plus vous 

 admettrez de l'eleQricite dans la nuee , plus nous aurons d'evapora- 

 tion, plus de dilatation & cependant mo ins de gros glacons ) ; pourquok 

 les nuages etant toute l'annee ele£lriques plus ou moins ,nedonnent 

 pas toujours de la grele; pourquoi, enfin,la grele, d'apres le plus 

 grand nombre d'obfervations , ne precede prefque jamais , & fuit 

 prefque toujours de violens coups de tonnerre; ce font ces difB- 

 cultes refultantes de votre expofition qui m'embarraffent dans ce 

 fyfteme ainfi prefente. 



Et en efFet , les nuages font toujours & en tout temps eleftriques. 



( i ) Les metaux , & en general tous les corps aneleclriques , font les meilleurs 

 conduaeurs de la chaleur; ils s'echauffent plus vite, & fe refroidiffent plus len- 

 temenc que les autres fubftances. 



