a 1 6 Observations sur la Physique, 



convaincu par la tranfparence , ce qui ne fe voit pas dans les barbes 

 de plumes ordinaires; d'ailleurs, ces petites plumes , fur-tout cedes 

 des cuiffes ," font pelottees ; d'autres , pour ainfi dire , nuancees vers 

 le bout : & comme cette efpece de poil-plume n'eft pas repandu par- 

 tout a la maniere du poil, mais fortant d'un tuyau de plume, les 

 cuiffes de l'oifeau font mal convenes; c'eft cette chair ainfi decou- 

 verte , qu'on difoit reffembler a celle du lapin , & on tranchoit le 

 mot , en difant , il a des cuiffes de lapin. Le dos & la tete , au 

 contraire , font tres-bien couverts, parce que non-feulement les 

 plumes y font plus frequentes, mais les poils n'en font pas en flo- 

 cons ; ils s'etendent des deux cotes , & reffemblent un peu moins 

 a du poil. Le pennage de ce pigeon eft compole de grandes plumes , 

 comme celui des autres , avec cette difference , que quoique ces 

 plumes ayent des barbes , ces barbes n'ont pas les leurs ; les tiges 

 qui fortent de la tige de la plume, font nues, ou plutot ce font de gros 

 poils qui laiffent entr'eux des vuides. On comprend done que cet 

 oifeau ne peut voler , l'air s'echappant par les interfaces; en effet, 

 quelque pourfuivi que foit l'dnimal, il ne vole point, il ne frit 

 que battre les ailes & fauter ; a peine peut-il , par ces mouvemens , 

 s'elancer de marche en marche pour fuir dans un appartement. On 

 pourroit croire que cet oifeau a manque de cette elpece de vernis 

 gras qui fort du croupion ou de fes mammelons , point du tout, 

 il en eft auffi-bien pourvu que les autres pigeons. Je ne doute pas 

 que ce refervoir ne fourniffe aux oifeaux de quoi reparer les acci- 

 dens que fouffre leurs plumes ; mais il me paroit certain qu'il 

 ne peut fournir affez pour etre l'unique fource du vernis qui encolle 

 tout le plumage d'un oifeau. Les plumes , en recevant la nourriture 

 par des tubes deftines a cet effet, recoi vent en meme-temps ce qu'il faut 

 pour etre vernies ou encollees , & l'oifeau ri'eft pas charge du foin 

 de les vernir en entier, mais feulement de les raccommoder. Quel- 

 ques oifeaux paroitroient meme en 6tre difpenfes , quoiqu'ayant les 

 plumes un peu vernies. Les poules frifees ont, comme les autres, 

 un croupion, & meme des mammelons; mais ce croupion m'a pant 

 a l'infpeclion & au gout , etre depourvu de cette efpece d'huile 

 fecative ; cependant leurs plumes , dont une partie fe recoquillent 

 vers la tete, font vernies, quoique legerement, les barbes en font 

 collees; j'ai peine a croire que ces oifeaux extrayent de leur crou- 

 pion affez de vernis pour enduire toutes leurs plumes. Les oifeaux 

 aquatiques ont le croupion plus huileux , & les plumes mieux ver- 

 nies que les autres ; mais ils font aufli plus huileux par tout le ■■ 

 corps; leurs plumes recoivent naturellement cette mariere en plus 

 grande abondance , & ils trouvent a leur croupion de quoi fuffire 

 a l'entretien qui eft plus frequent Sc plus neceffaire chez eux que 



chez 



