co Observations sur la Physique, 



etoit plus facile d'adopter les termes grecs ou latins ; on fe les ren- 

 du done propres, & ceux meme qui ignoroient les langues ancien- 

 nes , fe familiarilerent avec des mots grecs , & s'accoutumerent peu 

 a peu a y attacher les idees dont les favans leur faifoient part , 

 d'apres line etude profonde des ecrivains de l'antiquite. 



Ifidore de Seville qui vivoit dans le feptieme fiecle , avoit dit 

 dans fon ouvrage fur Its Origines , marmora dicuntur eximii lapides , 

 qui maculis & colonkus commendantttr. On adopta cette definition 

 dans les arts , elle fervit meme de regie a ceux qui , les premiers 

 parmi nous , cu'tiverent 1'hiftoire naturelle ; on continua done a 

 confondre fous le nom de marbre toutes les pierres fufceptibles 

 de prendre le poli, & agreablement colorees. 



La phyfique n'eft qu'une , mais elle eft immenfe , & e'eft beau- 

 coup pour un homme que d'embraffer une de fes parties; e'eft done 

 dans l'etude de la nature que les fecours mutuels font indifpen- 

 iables. 



Malheureufement la chymie n'eft venue que fort tard prefer fes 

 irioyens a ceux qui s'adonnoient a 1'hiftoire naturelle ; aufli , avons-nous 

 vu de nos jours un auteur celebre, augmenter dans la Lithologit la 

 confufion qui n'etoit deja que trop grande. Sans egard pour la figni- 

 fication du mot grec , fans egard pour la definition d'lfidore , qui 

 avoit jufqu'alors fervi de regie , le celebre Linnaeus donnoit , en 

 1744, le nom de marbre a la pierre a chaux la plus commune, 

 a la pierre a platre , a la pierre de touche, &c. 



La Lithogeognofie de M. Pott , quelles que foient les fautes qu'ort 

 a remarquees depuis dans cet excellent ouvrage , occafionna , ainfi 

 que je l'ai deja fait remarquer, une revolution avantageufe dans 

 Thiftoire du regne mineral ; & d'apres les principes de cet 

 homme, juftement celebre, on n'a plus admis dans la claffe des 

 marbres , que les pierres qui , outre la propriete de prendre un beau 

 poli , avoient encore celle de pouvoir etre converties en chaux vive 

 par le feu. On vit alors difparoitre de cette clalTe , le gypfe , la 

 pierre d'azur, la pierre lydienne, les granites, les porphyres , les 

 ophites, &c. ; & les marbres , regardes comme pierres calcaires, ne 

 iurent diftingues entr'eux que par leurs couleurs. 



On etoit cependant encore, a quelques egards, dans 1'erreur : les 

 marbres colores ne font pas toujours de pure terre calcaire, il en 

 eft de melanges; il en eft, enfin,' qui font compofes de differentes 

 terres. 



J'avois eu occafion de voir plufteurs fois fa carriere de Campan ^ 

 les veines vertes qui fe rencontrent en abondance dans le marbre 

 qu'on en tire, & qui l'ont fait long-temps rechercher parmi nous* 



