27a Observations sur la Physique, 



XXVI. Utllite generate dt ces precautions contre les Incendies , rant 

 pour CEtat que pour les Particuliers. Reponfe aux objections qu'on 

 pourro.t y faire. 



Si les incendies etoient auffi rares que les rremblemens de terre , 

 pnr exemple , le font dans ces pays, &i qu'ils n'y fiffent pas plus de 

 degat , il paroitroit affez inutile de prendre tant de precautions pour 

 s'en garantir. Mais quand on confidere combien on y eft expole a 

 tons les momens de la vie, foit par accident, foit par negligence, 

 tout homme raifonnable , en s'etonnant qu'ils n'arrivent pas plus 

 frequemment, & avec des degats plus terribles qu'on ne voit ordi- 

 nairefnent, fe perfuadera facilement qu'on ne fauroit prendre aifez, 

 ni de trop grandes precautions pour les prevenir. II y a, m'a-t-on 

 objecte des bureaux d'affurance , oil l'on pent affurer fa maifon & 

 fes effets a moindre frais, qu'on armera fes planchers contre le feu. 

 Quoi ! parce que j'ai affure ma maifon & mes effets^ me fouciant pen 

 du feu , verrai-je , fans emotion , bmler les maifdns & les effets 

 de mes vr.ifins, qui n'auroient pas pris les memes precautions? 

 D'ailleurs , quand meme l'affurance contre le feu feroit d'tin ufage 

 auiii repandu ik. auffi general qu'il l'eft peu chez la plupart des nations , 

 les precautions contre !es incendies n'en feroient pas plus a negliger; 

 puifqu'il y a line infinite de chofes d'une nature incapable d'affu- 

 rance. En efFet , comme rien n'eft plus ordinaire , dans les affreux 

 momens d'une incendie fubit &c imprevu, que de devoir fe jetter 

 par les fenetres , ou de fe laiffer bruler avec fa maifon , ou d'etre 

 ecrafe par fa chute, comment affurer notre propre vie & celle des 

 perfbnnes qui ne nous eft peut-etre pas moins chere ? Comment 

 affurer les chartres originates , les titres de nos biens & de nos 

 famiiles , les manufcrits uniques , &c. & tous ceux de nos voifins , 

 qui peuvent etre confumes ou perdus par notre faute ? Comment 

 affurer les cruelles fouffrances des famiiles infortunees errantes, fans 

 afyle & fans reffource, apres la devaluation des villes & des bourgs? 

 Je conclus done , fans deprimer en aucune maniere le bien qui 

 refulte des bureaux d'affurance , que les incendies font un mal 

 encore plus prejudiciable a l'etat qu'il ne l'eft aux particuliers ; & 

 qu'une loi generale, qui obligeat tout le monde a fe premunir 

 contre les incendies , ( par des mcthodes qui feroient approuvees 

 & indiquees dans tous les nouveaux batimens que l'on feroit a l'avenir, 

 & dans le renouvellement des planchers , &c. des maifons deji 

 conftruites ) , ne pourroit etre regardee , que comme un trait de 

 la fageffe , de la bienveillance & de la vigilance du fouverain , 

 pour le bien general de fes fujets. Tout ce que le public pourroit 



raifonnablement 





