sur l'Hist. Naturelle et LEs Arts. 793 



corps clenfe , epais & folide, ne s'oppofoit a fon expanfion, pas 

 Jiicme cle l'air groffier , parce que le feu qui l'environnoit , operoit 

 le vuide. 



II n'en eft pas cle mcme quand c'eft le metal en fufion qui couvre 

 line petite quantite d'eau cachce dans quelques parties du moule qui 

 le recoit : l'eau alors ell rarefiee en railon de la maffe de chaleur 

 qui l'enviionne. Si la vapeur qu'elle forme &z qui eft douce d'une 

 force centrifuge-immenle , ne trouve point d'iluie pour s'echapper 

 dans Pathmofphere , elle preffe avec impctuotite de toute part les 

 corps qui 1'environnent , 6c Ion effort ctant toujours en raifon de 

 la reliftance qu'elle eprouve , l'explofion qu'elle opere , eft d'autant 

 plus violcnte , que la maffe qui cede it fon action , a plus de poids & 

 ^'adherence. 



II arrive cependant quelquefois que l'eau recouverte d'un metal 

 en fufion ne fait point d'explofjon : en voici un exemple frequent 

 dans les forges. 



Si une maffe de metal eft affez fluide on en affcz grande quantite 

 pour ne pas fe figer promptement , en forte que ~fes furfaces fape- 

 rieures 6i inferieures foieut rtfondues Aicceflivement par l'effet de 

 la chaleur du centre & du mouvement de les parties , pendant un 

 certain temps , a mefure qii'elles prennent une premiere confiftance : 

 alors , la vapeur de l'eau penetre la maffe de metal fluide , y excite 

 du tumulte &C fait irruption par les bouillons qu'elle occalionne , 

 jufqu'a ce qu'elle foit entierement diffipee ; mais fi le metal prend 

 trop de confiftance a l'endroit par Iequel il touche l'eau , ne cedant 

 plus alors a la preffion de fa vapeur , il fe fait une violente explo- 

 iion , & le metal , partie fige & partie en fufion , eclate avec fracas 

 & eft lance au loin , au grand danger des fpectateurs & des batiniens 

 voifins. 



Je puis dire ici avec Virgile , 



Quaquc mifcrrima viJi, 

 Et quorum pars magna fid. 



car j'ai porte pendant fix femaines a la jarhbe une brukire trcs-grave , 

 occalionnee par un jet de fonte de fer , lance d'une maffe de vingt- 

 quatre qulntaux , qui eclata entierement par l'effet d'un peu d'eau qui 

 fe trouva nichee Ions le moule qui la contenoit. 



Le meme accident n'arrive pas lorfque la maffe d'eau eft fupe- 

 Tieure a celle du metal en fufion ; car on pent fans aucun danger 

 faire couler plufieurs milliers de fonte de fer dans un courant d'eau: 

 ce qui fe pratique dans quelques forges : alors , l'eau qui eft un 

 grand conducleur de la chaleur , abforbe celle du metal a mefure 

 qu'elle le recoit. 



