34i Observations sur ia Physique, 



rens points de l'etendue, felon les differens organes fur lefquels agiflent 

 les objets exterieurs. 



Les deux fenfations que nous communique un objet par l'organe 

 de la vue , font femblables & nous afTeclent en meme-temps. Avertis 

 par l'impreffion de chaque image de l'objet fur l'organe , nous rappor- 

 tons fur le champ hors de nous la caufe de ces deux fenfations. Dans 

 la vue fixe , rapportant par la direction des axes optiques cette cauie 

 au meme point, nous ne pouvons diftinguer ces deux fenfations l'une 

 de l'autre , & nous croyons n'etre affeCtcs que d'une fenfation. An 

 contraire , dans la vue louche, rapportant, ainft que nous l'avons 

 prouve, la caufe de chaque fenfation a differens points de l'etendue, 

 nous diftinguons par-la ces fenfations l'une de l'autre. Mais ne pou- 

 vant juger des objets hors de nous que par les fenfations qu'ils nous 

 commwniquent , nous ne pouvons les nombrer, qu'en nombrant les 

 fenfatfons dont nous fommes affeftes. Toutes les fois done que nous 

 ne pourrons , comme dans le premier cas , dift.nguer deux fenfations 

 femblables & fimultanees, nous ne jugerons qu'un objet hors de nous, 

 & toutes les foib que nous pourrons, comme dans le fecond, les 

 diftinguer, nous jugerons deux objets hors de nous. 



II feroit aife de faire voir fucceffivement ce principe s'appliquer k 

 tous les fens. Je me contenterai de citer ici en exemple, le toucher 

 & 1'ouie. 



Si je pofe l'extremite des deux doigts de la main fur une petite 

 boule de cire , je ne jugerai qu'une boule ; mais fi je croife les doigts 

 & que je touche cette meme boule de cire, je jugerai qu'il y a deux 

 boules. D'oii vient cette difference dans mon jugement ? finon de 

 ce que , les doigts etant dans leur etat naturel , les parties qui me 

 communiquent la fenfation font voifmes des unes des autres, & que 

 rapportant hors de moi la caufe de chaque fenfation, je la rapporte 

 au meme point, ce qui m'empeche de les diftinguer ; au lieu que 

 les doigts etant croifes , les parties qui touchent alors la boule font 

 ordinairement diftantes l'une de l'autre, de facon que rapportant hors 

 de moi la caufe de chaque fenfation, je la rapporte a differens points 

 de l'etendue , ce qui me fait diftinguer ces deux fenfations , &C en 

 confequence juger l'objet double. 



Le fens de t'ouie ne pouvant nous donner une connoiffance exa£te 

 de la pofition des objets , nous ne pourrons diftinguer deux fenfations 

 femblables , que par la difference de temps qui fe trouve entr'elles. 

 Ainfi , pendant la nuit deux inftrumens parfaitement d'accord & 

 joues exaftement enfemble ne me rapportant qn'un fon , je jugerai 

 qu'il n'y a qu'un inftrument , comme je juge fimple l'objet que je 

 fixe. Je ne formerai ce jugement que <parce que ne pouvant trouver 

 de difference entre les vibrations qu'ils excitent dans mon organe, je 



