$6x Observations sur la Physiqce; 



k celle du crepufcule le plus fort ; & long - temps apres cette lumiere 

 occupoit encore un tres - grand etpace qui s'etendoit beaueoup plus 

 vers I'occidsnt que vers l'onent. EUe parut elevee d'environ 40 degres 

 dans fa plus grande elevation , & moins brillante a\ proportion qu'elle 

 s'eloignoit de l'horizon ; elle ilibfifta depuis avant fix heures jufqu'a 

 pres de minuit , en diminuant graduellement de hauteur & d'ampli- 

 tude. Les grandes & belles apparences du phenomene , dont nous 

 avons parle, la couvroient en grande partie : ainfi, fes portions cor- 

 refpondantes au fegment elliptique obfcur , aux colonnes , aux ban des, 

 aux rayons lumineux , dont la fplendeur etoit plus eclatante , ne 

 permettoient pas de la difcerner ; ce n'eft que dans les diminutions 

 & les difparitions de ces brillantes parties du phenomene , qu'elle 

 paroiffoit bien , 8r jamais on ne la vit mieux qu'apres l'extin&ion 

 torale de l'aurore boreale refplendiflante. Pour eviter la confufion , 

 j'aimerois a appeller aurore boreale celle qu'on connoit fous le nom 

 de refplendiflante , qui eft avec colonnes , jets , rayons de lumiere , Sic. ; 

 je voudrois nommer crepufcule boreal , l'aurore boreale tranquille , 

 qui parut depuis fept heures environ , jufqu'a neuf heures paffees, 

 & depuis neuf heures & demie jufqu'au milieu de la nuit ; en refer- 

 vant toujours le mot de lumiere feptentrionale , pour defigner ce 

 phenomene conftant & vifible pres du pole , & meme dans le 

 Groenland & le Spitzberg. C'eft fur ce crepufcule boreal , comme 

 fur un fond de lumiere , qu'etoit projette le beau fpeflacle dont nous 

 venons d'etre temoins. 



Pendant que l'aurore boreale fe montroit dans toute fa fplendeur, 

 on voyoit conftamment quelques nuages noirs autour de l'horizon : 

 ceux qui etoient vers le nord etoient tris-noirs , & ceux du midi 

 I'etoient beaueoup moins. D'autres nuees femblables & toujours noires 

 & tres-obfeures etoient aufli difperfees a une certaine elevation entre 

 le nord-oueft & le nord-nord-eft ; on les diftinguoit beaueoup mieux 

 dans le temps des diminutions alternatives des apparences brillantes , & 

 fur-tout apres leur extinction depuis fept heures paffees, jufqu'a neuf 

 heures &t dix minutes. 



Sur les neuf heures 6i quart , environ , it y eut une reprife du pheno- 

 mene, mais beaueoup moms belle que celle qu'on avoit vue aupara- 

 vant entre fix & fept hsures. J'appercus alors quatre grandes bandes 

 rouges , & d'une vafte etendue. La phis occidentale paffoit par le 

 dauphin , la feconde par le cygne , la troifieme par la petite - ourfe , 

 & la quitrieme, vers l'orient, etoit k peu pres a la meme diftance 

 de l'etoile polaire , que ce'le qui paffoit par le cygne en etoit 

 eloignee , c'eft - a - dire , pres d'ericlon. On vit quelques jets 

 blancs de lumiere , femblable aux colonnes & aux rayons ci-deffus 

 decrits; principalement dans la bande qui coupoit obliquement le 



