3S0 Observations sur la Physique, 



precifes fur la nature de ce fluide. II a trouve que ce qui deve- 

 loppe de la compofition du nitre par le moyen du feu , eft un air 

 que l'eau peut abforber en partie , Si dans lequel une lumiere brule 

 avec une flamme plus grande & plus lumineufe , que dans l'ath- 

 mofphere, & qu'il ne fe trouve que peu on point d'acide nitreux 

 dans l'eau qu'il a employee pour recevoir cet air. Mais il fait obler- 

 ver qu'il a trouve un peu de nitre dans le caput mortuum , ce qui fait 

 voir que Ion nitre ne s'etoit pas tout-a-fait decompofe dans fon expe- 

 rience , quoiqu'il ait continue un feu tres-violent pendant 16 heures : 

 ce qui paroit encore mieux demontre par la quantite de l'air que j'en 

 ai retire dans mes experiences qui eft prefque le double de celui 

 qu'en a retire ce Chymifte. J'ai vu en outre la neceffite d'examiner 

 mieux la nature de cet air , avant de l'appeller air dephlogiftique ; car 

 l'experience de la chandelle n'eft pas tout-a-fait sure ni fans excep- 

 tion. Quoiqu'en repetant l'experience de M. Berthollet , je n'aye 

 point en en vue d'examiner particulierement l'air qui fe developpe 

 du nitre, je n'ai pas voulu negliger tout-a-fait de voir ce qu'il etoit, 

 d'autant plus que mes refultats font un peu difFerens de ceux de ce 

 chymifte , &C que j'aye etendu mes experiences fur le nitre quadran- 

 gulaire(i), mon but principal etoit d'examiner la nature de cette 

 matiere qui refte dans la cornue apres qu'on a fait fubir une longue 

 adlion du feu au nitre commun , & au nitre qtiadrangulaire. Je vou- 

 lois voir ii par cette decompofition j'obtiendrois de la terre comme 

 celle dont j'ai parle ci-deffus , qui rei'ulte de l'alcali mineral , lorf- 

 qu'il a ete calcine pendant long-temps. 



J'ai pris pour cela deux onces de nitre tres-pur de la quatrieme crif- 

 tallii'ation , & je l'ai introduit dans une corrme fans le piler. La cornue 

 communiquoit avec un grand recipient. Celui-ci , par le moyen d un 

 lube courbe , avoit communication avec les cloches pleines d'eau. 

 Le feu etant applique a la cornue , il s'en eft degage une grande quan- 

 tite d'air dont plus des trois quarts font fortis dans moins de 5 heures 

 de feu. Dans l'efpace de 7 heures , l'air avoit fini de fortir ; mais 



( 1 ) M. Barthollet a In a l'academie des fciences un Memoire fur la decompofition 

 du nitre. Ce Memoire n'eft pas encore imprime , & je n*en ai parle que d'apres les rela- 

 tions de quelqu'un qui fe trouva prefent lorfqu'il fut !u a l'academie. II n'eft pas im- 

 poffible que ce Memoire foir different en quelque chofe du recit qui m'en a ete fait: 

 je fuis meme porte a croire cela depuis que j'ai vu un ecrit de M. Berthollet 

 lui-meme , qui comient un abrege de fes experiences fur la decompofition du nitre , 

 & que le celebre medecin & chymifte M. d'Arcet , a bien voulu me procurer der- 

 nierement. Je dois faire obferver ici , que peu de jours apres que M. Berthollet 

 tut lu fon. Memoire , je fis mes experiences fur la nature de l'air qu'on retire du 

 nitre par le feul moyen du feu , & que je les communiquai des ce temps-la a deus 

 fayans chymiftes , MM. Touvenel 6c Bayen. 



