394 Observations sur la Physique, 



Corps, Its leffives repetees, puis le feu tmp'oye de nouveau ; enfih- 

 le fel paroitre. Que de peines ! 1'operation a reuffi : mais attribuci ai-j2 

 cette reuffite au feu ? Oui ; mais feulement comme au principe du 

 dechirement qu'il a caufe dans les parties loumifes a Ion action. 

 Puifque le feu , me iuis-je dit , n'eft que pour peu de chofe dans 

 la grande operation de la falure de la mer , & que nous ne devons- 

 le fel artificiel qu'au dechirement dont il eft caui'e , cherchons done 

 dans la nature un dechirement tel , qu'il influe fur tous les corps qui 

 fe rendent a la mer, par lequel on'puifle rendre.raifon des graduations- 

 de la lakire qui exiftent dans, les differentes parties de la mer , par 

 lequel , enfin , on determine pourquoi il y a des eaux falees , &. pour- 

 quoi jl y a des eaux donees. 



J'ai imagine que je pourrois trouver , dans le flux & reflux de 

 la mer , la caufe que je cherchois; & d'abord, pourquoi les eaux cou- 

 rantes, roulant avec elles les memes matieres dont la mer tire fes lels, 

 pourquoi les eaux ftagnantes recevant ces memes matieres , pour- 

 quoi , dis-je , ces eaux ne font-elles pas falees ? C'eft que les dernieres 

 reftent dans un plein repos , & que les premieres, entrainees par 

 un mouvement uniforme, conduifent paifiblement a la mer les ma- 

 tieres qu'elles re9oivent : au lieu que ces matieres rendues a la mer, 

 ballottees avant de pouvoir s'y depofer, par les mouvemens contraires 

 du flux & du reflux, font brifees , attenuees par lui , & decompo- 

 ses enfuite par les eaux. Ces eaux s'approprient les parties de ces- 

 corps qui font plus legeres que le volume d'eau qu'elles deplacent , 

 lelles que les fels , tant qu'elles n'en font pas faturees, & lorfqu'une 

 fois, elles le font, elles depofent les fels furabondans , comme elles 

 depofent , en raifon des loix connues de la pefanteur fpecifique & du 

 mouvement , les autres corps plus lourds qu'elles ne peuvent porter 

 auffi long-temps. 



Ce fimple expofe va nous donner la folution de ce probleme tant 

 de fois propofe ; d'oii viennent les mines de fel ? 



Faites diffoudre du fel dans de l'eau , n'eft-il pas vrai , quand l'eau 

 aura diffous tout ce quelle petit diffoudre , que tout ce que vous 

 ajouterez tombera au fond ? D'apres cette experience , ne puis-je pas 

 dire que les mines de fel font formees du fel furabondant rendu k 

 la mer & fepare des autres corps par le flux & reflux. 



Mais , dira-t-on , pourquoi faire fortir le fel des corps .qui le ren- 

 ferment , pour fe repandre dans les eaux de la mer ? pourquoi faire- 

 former des carrieres de fel, comrM on fait former, des carrieres de- 

 pierres , & ne pas dire avec tant de grands hommes, que les mines 

 de fel ont ete placees des le commencement dans les terrains qu'elles. 

 occupent, & que la mer s'emparant fucceffivement de ces terrains. ^ 



