464 Observations sur la Physique, 



4 . On dira li c'eft un pays de montagnes ou de plaines ; s'il eft 

 coupe par des fleuves 011 par des rivieres ; quelle eft !eur dir?c- 

 tion , & ft elles font fujettes a des inondations ? Y trouve-t-on des 

 etang;, & le terrain eft - il couvert de forets? Y a-t-il des marais 

 qui fe deffechent en etc, & en fort-il des exhalaifons putrides? 



5 . Quelle eft la qua'ite des eaux qu'on y boir ; leurs fources font- 

 elles abondantes , profondes ou fuperficielles ? Y en a-t-il de mine- 

 rales, <k quel ufage en fait-on ? II eft fur -tout important de fixer 

 fon attention fur les eaux qui y fervent de boiffon ordinaire. Celles 

 qui coulent des montagnes , font en general les plus pures & les 

 plus limpides ; les eaux de fources font enfuite les meiileures ; Ton 

 peut donner le troiliame rang a celles des rivieres. Les eaux des 

 puits & celles qui croupiffent , font les plus mauvaifes. Les eaux 

 thermales pures , comme celles de Plombieres &C de Dax , appro- 

 chent du degre de purete de l'eau diftillee.- Lorfque Ton compare 

 l'eau prife fur le bord des rivieres , dans les endroits oil leur cours 

 eft peu rapide , ou dans ceux qui font expofes a l'ombre , avec celle 

 que Ton puife au milieu de leur courant , on y trouve une tres- 

 grande difference. Les eaux des petites , & meme des grandes ri- 

 vieres , ont communement un gout fade qui leur eft communique 

 par les fubftances vegetales & animales en putrefaftion. Cet incon- 

 venient augmente dans les grandes chaleurs de l'ete , a mefure que 

 les eaux baiffent ; auffi , le refidu que Ton obtient par l'evaporation 

 des eaux de fources & de celles des torrens , eft- il toujours plus- ou 

 moins blanc , & ne change- t-il prefque point au feu; tandis que 

 le refidu des eaux de rivieres a toujours tine couleur plus 011 moins 

 foncee , a caufe d'une matiere extraclive qui y eft diffoute , &' qui 

 a produit , en brulant , une efpece de charbon. Les eaux des puits 

 pen profonds & creufes dans de nouvelles couches, offrent les memes 

 phenomenes dans l'analyfe. C'eft par rapport a cette matiere extrac- 

 tive & putride , que les eaux des lieux marecageux & des tour- 

 bieres, telles qu'on en trouve dans les Landes de Bordeaux & dans 

 quelques cantons de la Flandre & de "Weftphalie, font ft defagreables 

 au gout, & ft mal-faines. Les eaux de puits, outre qu'elles font dures 

 & crues, lorfqu'on les boit nouvellement puifees , canfint quelque- 

 fois des coliques d'eftomac & d'entrailles affez vives : on a ob- 

 ferve qu'elles perdent cette da igereuie ptopriete, lorfqu'elles ont ete 

 expofees pendant vingt-quatre ou trente-fix heures au grand air, 

 dans des vaiffeaux de terre propres & bien evafes ; alors elles con- 

 fervent , tout au plus, une vertu legerement purg.tive, & qui eft 

 toujours en raifon des matieres falines, & fur -tout des (els manns 

 & nitreux deliquefcens qu'elles contiennent. Les eaux qui ont con- 

 trafte quelque mauvaife odeur pour avoir: croupi , ou pour avoir 



